Una infección vaginal por hongos es causada por un desequilibrio de los hongos naturales en la vagina. Una infección también puede ser el resultado de cierto tipo de hongo o de la contracción de una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Una pequeña cantidad de secreción es normal para la mujer, especialmente durante la ovulación, pero una gran cantidad de secreción espesa puede ser un signo de una infección por hongos. Si una mujer experimenta picazón o dolor durante las relaciones sexuales o al orinar, es posible que tenga una infección. Las mujeres deben consultar a un médico que pueda realizar pruebas para detectar una infección, determinar la causa y prescribir un plan de tratamiento.
Candida albicans es responsable de la mayoría de las infecciones vaginales por hongos y las infecciones por hongos. La levadura está presente de forma natural en la piel y, a veces, en la vagina, pero si se introduce el hongo y el sistema inmunológico de la mujer no evita que los hongos crezcan y se propaguen, puede producirse una infección. Las mujeres que toman antibióticos, píldoras anticonceptivas o medicamentos con cortisona tienen más probabilidades de desarrollar una infección por hongos en la vagina, al igual que las que se someten a quimioterapia, están embarazadas y las que suelen usar duchas vaginales. La relación natural entre bacterias y hongos a menudo se desequilibra tanto por la menopausia como por el estrés, lo que provoca una candidiasis.
El hongo puede extenderse a la vagina si se usa en la vagina algo que haya estado en contacto con el ano, como papel higiénico. Los baños y el uso de ropa ajustada y apretada también pueden propagar la cándida. Una candidiasis puede causar ardor, picazón e inflamación. La secreción espesa de color blanco o gris o la secreción desmenuzable con olor es un síntoma común de una infección vaginal por hongos.
Algunas mujeres son más propensas a contraer una infección vaginal por hongos, pero la mayoría de las mujeres experimentarán una infección por hongos en algún momento de su vida. La infección no es grave y la mayoría de las infecciones por hongos se pueden tratar con medicamentos de venta libre. Un médico puede hacer un cultivo vaginal raspando el revestimiento de la vagina, o se puede realizar un análisis de sangre para detectar una infección por hongos. Se pueden recetar medicamentos antimicóticos aplicados por vía tópica y, a veces, junto con un medicamento oral. También existen supositorios vaginales que pueden tratar una infección.
La mujer debe consultar a un médico si sospecha que tiene una infección vaginal por hongos. Los síntomas de una candidiasis vaginal pueden deberse a otra enfermedad, como clamidia o gonorrea. Los síntomas de la vaginitis bacteriana o la vaginitis tricomónica son similares a los síntomas de una candidiasis y podrían ser la causa de la infección.