El carcinoma nodular de células basales es la forma más común de cáncer de piel. Aparece como una pequeña porción elevada de la piel y puede variar en color desde el blanco perlado hasta el rojo, el azul oscuro o el marrón. Puede crecer con el tiempo y comenzar a agrietarse y sangrar. Este tipo de cáncer a menudo se extirpa quirúrgicamente y se monitorea el área para garantizar que no regrese.
Este tipo de cáncer de piel comienza como una pequeña porción elevada de piel que aparece como un nódulo. Crece a partir de las células basales de las capas inferiores de la epidermis. Este pequeño tumor se hincha hacia arriba y hacia afuera, lo que hace que la piel se enrojezca e irrite. En algunos casos, el nódulo se vuelve blanco e incrustado alrededor de los bordes e incluso puede comenzar a sangrar. El carcinoma nodular de células basales generalmente ocurre en la piel de la cara en cualquier lugar entre la línea del cabello y la boca, aunque otras áreas pueden verse afectadas.
Hay otras dos formas de carcinoma de células basales además del tipo nodular. La versión de lesión pigmentada de esta enfermedad produce nódulos elevados oscuros que pueden aparecer de color azul o negro. Es similar al melanoma y, a menudo, puede confundirse con él. El tercer tipo de carcinoma de células basales es solo superficial y se muestra como un área roja escamosa que puede desprenderse. Este tipo a menudo se confunde con otras irritaciones cutáneas comunes como la psoriasis y el eccema.
El tiempo que una persona pasa al sol y la pigmentación de su piel son dos factores determinantes principales en el desarrollo del carcinoma nodular de células basales. Las personas de piel clara son más susceptibles a esta forma de cáncer de piel que aquellas que tienen la piel más oscura. Los hombres tienen estadísticamente más probabilidades de desarrollarlo que las mujeres, y también es más común en aquellos que tienen más de 45 años.
Las personas de piel clara y que pasan mucho tiempo al sol deben examinarse regularmente para detectar carcinoma nodular de células basales. Si experimentan una herida abierta que no cicatriza después de tres o más semanas, y un crecimiento que continúa aumentando de tamaño y muestra vasos sanguíneos en la superficie, es posible que deseen comunicarse con un dermatólogo de inmediato.
El tratamiento para el carcinoma nodular de células basales generalmente implica la eliminación del crecimiento canceroso a través de una variedad de medios. La criocirugía implica congelar el cáncer y extirparlo. La electrodesecación y la cirugía con láser implican quemar el tumor, ya sea con productos químicos o con un rayo de luz, y extirparlo. La escisión y la cirugía micrográfica consiste en cortar el tumor con herramientas quirúrgicas, en la medida en que también se extrae y examina tejido sano para asegurarse de que todo el cáncer haya desaparecido del cuerpo. Los pacientes generalmente corren el riesgo de que aparezca un nuevo crecimiento en un área cercana durante un período de dos años después de la cirugía.