Un bloqueo fascicular anterior izquierdo (LAFB) es el nombre médico que se le da a la cicatrización u otro bloqueo que hace que partes del ventrículo izquierdo del corazón se contraigan o encojan. Por sí solo, no es necesariamente dañino y es posible que las personas que padecen esta afección ni siquiera se den cuenta. Sin embargo, el bloqueo se ha relacionado con varios otros problemas cardíacos, como un ataque cardíaco y una insuficiencia cardíaca congestiva, y también puede causar problemas cuando se trata de controlar el flujo de sangre que bombea a través del corazón. El LAFB no es en sí mismo una falla, pero puede hacer que las fallas sean más probables e indica un cierto grado de daño. Los expertos médicos no están exactamente seguros de por qué ocurren este tipo de bloqueos, pero las elecciones de estilo de vida y la genética suelen influir. Las personas que fuman, consumen alcohol en exceso y consumen dietas ricas en colesterol que obstruye las arterias suelen tener un mayor riesgo. Los expertos médicos a menudo solo notan los bloqueos en los escáneres cardíacos y, por lo general, no hay síntomas externos cuando las cicatrices son recientes. Por lo general, tampoco existe una manera de revertir el daño, pero conocer la afección puede ayudar a las personas a realizar cambios que pueden prevenir problemas mayores en el futuro.
Entendiendo los impulsos del corazón
El corazón humano está formado por una serie de cámaras conocidas como aurículas y ventrículos, y hay dos de cada lado: una derecha y una izquierda. En un corazón que funciona normalmente, los impulsos eléctricos activan el ventrículo izquierdo al pasar a través de la rama izquierda del haz, una parte del corazón que consta de un fascículo anterior, o haz, y un fascículo posterior. Se produce un bloqueo fascicular anterior izquierdo después de que esta transmisión ha procedido como de costumbre a lo largo del fascículo posterior izquierdo pero se detiene, interrumpe o retrasa en el fascículo anterior. La mayoría de las veces, esto sucede porque las arterias y los canales que conducen a él están engrosados, bloqueados o estrechados de otra manera.
Si el impulso está bloqueado o retrasado en el fascículo posterior izquierdo, se denomina bloqueo del fascículo posterior izquierdo o hemibloqueo posterior izquierdo, y cuando ambas afecciones ocurren al mismo tiempo, se denomina bloqueo de rama izquierda. Esto ocurre principalmente si la falla se centra en la parte anterior o frontal izquierda de un área llamada haz de His, que es un grupo de fibras musculares que son responsables de transmitir impulsos eléctricos de una parte del corazón a otra. El resultado suele ser una activación retardada de la porción anterior del ventrículo izquierdo del corazón. Al principio, esto generalmente es apenas perceptible, pero puede causar problemas con el ritmo cardíaco y otros problemas si continúa progresando.
Razones principales por las que ocurren los bloqueos
Hay muchas causas potenciales de un bloqueo fascicular anterior izquierdo, que incluyen hipertensión arterial crónica, enfermedad pulmonar, envejecimiento y enfermedad fibrótica degenerativa. Mucho depende del individuo y su edad. A veces, no existe una causa conocida de las cicatrices y la constricción, pero muchos expertos médicos piensan que ciertas elecciones de estilo de vida pueden hacer que la afección sea más probable. Las cosas que ejercen presión sobre el corazón, como fumar y consumir alcohol, pueden desencadenarlo, por ejemplo. Las personas con dietas deficientes y las que no realizan actividades cardiovasculares habituales, como caminar o hacer ejercicio moderado, también pueden estar en mayor riesgo.
Síntomas y diagnóstico inicial
Las personas que tienen este tipo de bloqueo en el corazón normalmente no lo notan al principio. Las cicatrices leves a menudo solo se detectan en un electrocardiograma (ECG) u otra prueba de diagnóstico que mide el patrón de latidos del corazón. Los pacientes que tienen esta afección a menudo tienen un ligero retraso en las pulsaciones del lado izquierdo del corazón, pero en los casos tempranos y leves, esto generalmente no causa ningún signo externo. Sin embargo, a medida que avanzan las cosas, las personas pueden experimentar mareos y dolores de pecho intermitentes o recurrentes.
Relación con otras afecciones cardíacas
Un LAFB es el defecto de conducción intraventricular más común asociado con el infarto de miocardio, comúnmente conocido como ataque cardíaco. Esto no significa que el bloqueo cause necesariamente el infarto, pero los investigadores han notado un patrón de los dos que van de la mano en muchos pacientes. Las personas que tienen este tipo de bloqueos también parecen ser más propensas a sufrir insuficiencia cardíaca congestiva y una afección conocida como «fibrilación auricular».
Opciones de tratamiento
Los expertos médicos generalmente recomiendan que las personas a las que se les haya diagnosticado LAFB tomen medidas inmediatas para reducir el riesgo de desarrollar complicaciones cardíacas más graves. Por lo general, no hay forma de reparar el daño, pero hay varias cosas que la gente puede hacer para asegurarse de que el daño no empeore.
A un paciente se le puede recomendar que tome ciertos suplementos, como los ácidos grasos omega-3, por ejemplo, o se le puede indicar que coma una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos y grasas. También se recomienda hacer ejercicio regularmente a un ritmo moderado que no provoque episodios cardíacos. Por lo general, se desaconseja beber y fumar a los pacientes con LAFB porque el alcohol y la nicotina tienden a causar un estrechamiento de los vasos sanguíneos, lo que puede comprometer la circulación sanguínea y aumentar el riesgo de problemas cardíacos.