El método para elegir el mejor sistema de walkie talkie bidireccional viene con la determinación de la aplicación principal de las unidades. El mejor sistema para uso de largo alcance en terrenos accidentados y montañosos es diferente del sistema necesario en entornos urbanos, abarrotados de interferencias ambientales en todo el espectro electromagnético. Una vez que el consumidor ha determinado el entorno principal en el que se utilizará el sistema de walkie talkie, se deben tener en cuenta otras cuestiones de gusto y preferencia. Los sistemas de largo alcance tienden a ser más grandes, voluminosos y pesados, y pueden resultar engorrosos para los excursionistas y escaladores.
Los sistemas de walkie talkie bidireccionales multicanal ofrecen una amplia variedad de usos. Tener muchos canales disponibles permite a los usuarios la capacidad de superar la interferencia causada por la atmósfera, la estática y otras condiciones predominantes al cambiar de canal. Estos sistemas también permiten una mejor y más eficiente coordinación para equipos o grupos compuestos por más de dos personas, que necesitan manejar diferentes aspectos de una tarea en particular sin saturar el sistema. Incluso si las necesidades del consumidor solo implican comunicarse con otra persona, la capacidad multicanal ofrece un mejor sistema general para la mayoría de las aplicaciones.
Para entornos rurales, los walkie talkies reforzados ofrecen un buen equilibrio entre masa y facilidad de uso a largas distancias. Para los consumidores que planean utilizar un sistema principalmente al aire libre, expuestos a las inclemencias del tiempo, los sistemas reforzados son el camino a seguir. Estos sistemas son resistentes al agua y están clasificados según las especificaciones militares de suciedad, polvo, golpes, temperaturas extremas e interferencia electromagnética. Los sistemas de walkie talkie reforzados pueden ser costosos, pero el valor agregado proporcionado por su durabilidad y rendimiento en condiciones adversas puede valer la pena.
Hay dos tipos de frecuencias utilizadas por los sistemas de walkie talkie bidireccionales en el mercado. Los sistemas VHF proporcionan un mayor alcance operativo y funcionan bien en entornos abiertos y despejados. Sin embargo, no funcionan bien en entornos urbanos o en terrenos montañosos. Para esos usos, los consumidores deben seleccionar un sistema que funcione en una frecuencia UHF. Los sistemas UHF funcionan bien en áreas con edificios, niveles más altos de interferencia electromagnética y paredes densas, estructuras altas o terreno montañoso.
El rendimiento energético también debe ser un factor a considerar al seleccionar un sistema de walkie talkie. Los sistemas de un vatio ofrecen un alcance limitado para los usuarios, hasta 1 milla (1.6 km) en condiciones ideales. Los sistemas de dos vatios duplican el rango en condiciones ideales, pero pueden no ser útiles para ciertas aplicaciones al aire libre. Para comunicaciones bidireccionales de largo alcance, los sistemas de cinco vatios brindan un alcance extendido en casi todas las condiciones.