La pesca de altura, a veces llamada pesca deportiva o de caza mayor, es una forma de pesca en la que las personas buscan grandes especies de peces de mar abierto, como el atún, el tiburón y el pez espada. Este tipo de pesca está destinada a ser agradable, ya que luchar contra los peces de caza mayor puede ser un verdadero desafío y también proporciona una fuente de alimento, dependiendo de si las personas conservan o liberan sus capturas. La pesca de altura se practica en muchas regiones del mundo y, a menudo, es posible alquilar un barco para la pesca deportiva si está de visita o vive en una comunidad costera.
El objetivo de la pesca en alta mar es viajar lo suficientemente lejos de la tierra para que los pescadores lleguen a partes más profundas del océano, dándoles acceso a especies de peces que solo viven en mar abierto. A los peces de caza mayor les gusta el mar abierto porque les proporciona mucho espacio y muchas presas, y algunos caladeros pueden estar repletos de esos peces, especialmente si han sido bien administrados. A menudo, una expedición de pesca en alta mar viajará más allá de la vista de la tierra para llegar a las mejores zonas de pesca.
Una vez que el barco llega al lugar, se pueden utilizar varias técnicas para pescar. A algunas personas les gusta usar redes, mientras que otras prefieren esparcir el cebo en el agua para atraer a los peces y engancharlos individualmente. La pesca submarina también es posible con algunas especies. En todos los casos, los pescadores deben ser fuertes y rápidos porque los peces grandes pueden escapar en las primeras etapas del proceso. Esta «lucha por los peces» es la parte más divertida de la experiencia a los ojos de muchos pescadores deportivos.
Si se desembarca un pescado, existen varias opciones para eliminarlo. Algunas personas se llevan el pescado a casa para comer, a menudo lo pesan y lo fotografían primero como un trofeo. Otros piensan que la captura es la parte divertida, y luego sueltan al pez para que pueda vivir para pelear un día más. Algunos pescadores de aguas profundas trabajan con proyectos de monitoreo de pesquerías, marcando y registrando los peces que capturan antes de liberarlos para que los investigadores puedan aprender más sobre los peces y la salud de la pesquería.
Hacer un chárter de pesca puede ser una experiencia agradable para las personas a las que les gusta pescar y estar en el agua. Muchos charters proporcionan todo el equipo que la gente necesitará, aunque también es posible traer su propio equipo, y la tripulación apoyará a los pescadores en su búsqueda de peces. Muchas tripulaciones tienen mucha experiencia y pueden ayudar a los principiantes a navegar por los entresijos de la pesca en alta mar, aunque no pueden asegurar a los pescadores una captura.
La pesca deportiva suele estar regulada por ley, ya que las especies de caza mayor tardan mucho en madurar y algunas están amenazadas por la sobrepesca. Por lo general, las personas solo pueden capturar una cierta cantidad de peces por viaje, y es posible que se les solicite que registren su captura con una autoridad local. Los límites de tamaño y otras restricciones, junto con una temporada específica para la pesca deportiva, pueden usarse para controlar las poblaciones de peces y garantizar que los peces continúen prosperando para que otras personas puedan divertirse con la pesca en alta mar en el futuro.