Además de una silla de montar, una brida es una parte fundamental de la táctica utilizada para controlar un caballo. Una brida se usa en la cabeza de un caballo y consiste en un cabezal sujeto a un bocado y riendas. El cabezal mantiene el bocado en su lugar en la boca, mientras que las riendas se utilizan para guiar al caballo por el jinete. Hay numerosos tipos de bridas y brocas disponibles, incluidas las bridas sin brocas, que usan presión alrededor del área de la nariz para controlar al caballo. El tipo más común de bocado es el bocado, que controla al caballo a través de la presión directa en su boca, en lugar de los bocados más severos como un bocado de acera, que usa palanca para controlar al caballo y puede ser bastante duro para el boca en manos de un jinete sin experiencia.
El cabezal es la base de la brida, ya que mantiene a toda la asamblea en su lugar. Comenzando en las orejas del caballo, un cabezal tiene una pieza de corona, que va detrás de las orejas sobre la cabeza y se une a un pestillo de garganta, que se sujeta para evitar que la brida se deslice sobre la cabeza del caballo. La mayoría de las bridas también tienen una banda en la frente, que se conecta a la pieza de la corona y va delante de las orejas. Esto ayuda a reducir el deslizamiento y el movimiento de la brida. Las mejillas se conectan al pestillo de la garganta y bajan por la cara hasta la broca. Una banda para la nariz ayuda a mantener la brida en su lugar sobre la nariz del caballo.
Los caballos siempre están asegurados cuando los jinetes los tapan, por lo general con un cabestro, una cabeza lisa sin bocado, unida a una línea que se usa para atar al caballo. Para poner una brida, los jinetes comienzan colocando la broca en la boca y levantando la pieza de la corona sobre la cabeza. Si el caballo ha usado la brida antes, la banda de la nariz ya estará colocada para mayor comodidad y el jinete solo necesita sujetar el pestillo de garganta. El pestillo de garganta no está muy apretado, ya que la brida no debe interferir con la capacidad respiratoria del caballo. Las mejillas y la banda de la nariz también se ajustan según sea necesario, para asegurarse de que la brida se ajuste cómodamente al caballo, y el cabestro se puede quitar o dejar para montar.
Las variantes en el diseño de la brida incluyen bridas diseñadas para la equitación de resistencia, equitación occidental y bridas que pueden acomodar dos brocas, utilizadas en ciertas disciplinas de la equitación. Algunos jinetes también usan una brida sin bocado, para arrancar caballos jóvenes, trabajar suavemente con caballos mayores o porque prefieren controlar a sus caballos con una presión sutil. Tanto los frenos como las bridas sin punta pueden ser crueles si los jinetes no comprenden su uso, por lo que siempre se debe realizar un entrenamiento cuidadoso. También es importante que un caballo nunca esté atado o asegurado con un bocado, ya que un caballo podría tirar de la brida, dañar la boca o potencialmente asfixiarse con un cuello apretado.