Una mandolina, anche la mandolina di farro, è uno strumento da cucina che taglia frutta e verdura in fette uniformi e precise. I consumatori che si sono chiesti su come gli chef ottengano cibi perfettamente tagliati in modo uniforme non devono più ponderare il mistero; lo chef usa senza dubbio un mandolino modello professionale. Mentre una mandolina non è uno strumento di cucina di vitale importanza, può essere utile, soprattutto per gli chef di casa che vogliono presentare il loro cibo con un tocco professionale.
Una mandolina consiste in una serie di lame estremamente affilate per tagliare gli alimenti. Il cibo viene inserito in una cornice che lo mantiene stabile e lo guida verso le lame. La maggior parte dei mandolini ha una protezione di sicurezza per proteggere le mani e le dita dell’utente dalle lame affilate. Quando il cibo viene forzato attraverso le lame, che può essere regolato per tagli di diverso spessore, il cibo viene tagliato e cade attraverso la mandolina al bancone.
Alcuni utenti paragonano una mandolina a un robot da cucina manuale, poiché taglia gli alimenti in modo rapido, efficiente e uniforme. L’uso di una mandolina è molto più rapido rispetto all’affettatura individuale degli alimenti in questione e i modelli di livello professionale hanno una serie di impostazioni e inserti della lama diversi. Usando una mandolina, uno chef può tagliare julienne di verdure, tagliare sottili wafer di carta per patatine fritte profonde, tagliare anche fette di patate per gratin o carote tagliate a waffle per un soffritto.
Poiché le lame di una mandolina sono molto affilate, i cuochi dovrebbero usarne una con cura e ai bambini piccoli non dovrebbe mai essere permesso di maneggiare una mandolina. Anche con una guardia di sicurezza, una mandolina può ancora togliere un pezzo di un dito. Dopo l’uso, le lame devono essere meticolosamente lavate a mano per rimuovere il cibo, oppure risciacquate e posizionate sul ripiano superiore di una lavastoviglie, a seconda delle istruzioni per la cura. Anche le lame dovrebbero essere sostituite periodicamente, poiché alla fine si consumeranno.
Molti negozi di articoli da cucina vendono mandolini, che variano in termini di prezzo e durata. I modelli dell’estremità inferiore usano la plastica e hanno un numero limitato di impostazioni della lama, ma sono molto adatti per l’uso di base. I modelli professionali più costosi hanno telai in legno o metallo, insieme a un assortimento di impostazioni e inserti della lama. In entrambi i casi, cerca lame in acciaio inossidabile o in ceramica, insieme a una costruzione robusta che resisterà a un uso intenso. Tenere sempre una mandolina fuori dalla portata di bambini piccoli e animali domestici curiosi, insieme ad altri strumenti da cucina affilati.