Una calandria se puede definir como uno de dos tipos distintos de dispositivos. El diseño de una central nuclear en Canadá, conocido como el reactor de Deuterio Uranio CANADIENSE (CANDU), utiliza un núcleo de reactor de calandria que se basa en el uso de agua pesada o deuterio y combustible de uranio natural. Una calandria también se puede definir como un diseño de caldera de termosifón, que es una cámara sellada que funciona como intercambiador de calor a través de la evaporación de soluciones químicas por calandria sin necesidad de una bomba eléctrica para facilitar el proceso.
El diseño canadiense para el reactor CANDU se desarrolló por primera vez a fines de la década de 1950 y, a partir de 2011, ahora existen 29 modelos actualizados en siete países de todo el mundo, incluidos el propio Canadá, Corea del Sur y China, así como India, Argentina. Rumania y Pakistán. Debido a la versatilidad de diseño de un reactor CANDU, que le permite utilizar una variedad de materiales fisionables, incluido el uranio natural y el uranio reprocesado, así como el torio y el plutonio, es un competidor directo de los modelos de reactores de agua ligera (LWR). Los reactores de agua ligera utilizan agua corriente como refrigerante y moderador de neutrones, y están en funcionamiento en 359 ubicaciones en todo el mundo a partir de 2011, incluidos muchos modelos adicionales a escala en submarinos y otros buques de la Armada.
La calandria en un reactor CANDU es el núcleo del reactor real. Contiene haces de combustible sumergidos cuando está en pleno funcionamiento, que se bañan en agua pesada de deuterio como forma de refrigerante y medio de transferencia de calor. El agua se canaliza desde la calandria a un sistema de generación de vapor que alimenta turbinas para la generación de energía eléctrica. A diferencia de muchos otros diseños de reactores nucleares modernos, el sistema CANDU no tiene un recipiente de contención de alta presión. El diseño de baja presión de la calandria también permite repostar sin apagar.
Un evaporador de calandria es una forma de cámara de reactor químico que se utiliza para concentrar compuestos, como licores y jugos de frutas, mediante la precipitación de elementos más livianos y pesados mediante el uso de un intercambiador de calor. Tanto las cámaras de reactores nucleares como las cámaras de reacción química basadas en los principios de calandria utilizan la idea de tubos verticales. En el sistema CANDU, estos se llenan de combustible nuclear y, en un reactor químico, el material de origen. La circulación ocurre a través de los tubos y un medio líquido que los rodea, con el fluido propulsado por diferentes niveles de gravedad específica en los compuestos. Una tubería central conocida como bajante facilita el proceso de separación mediante efectos de termosifón, donde ocurre la convección del fluido a través de los tubos a medida que el calor se intercambia de forma natural en el sistema.