Si eres fanático de Johnny Nitro o Rick Flair, te sorprenderá saber que muchos de los luchadores profesionales de hoy atribuyen gran parte de su éxito a Gorgeous George. Nacido como George Wagner en 1915, Gorgeous George cautivó a los fanáticos con sus payasadas teatrales en el ring desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1960.
Gorgeous George es mejor conocido por su extravagante personalidad escénica. En el pasado, la mayoría de los villanos de la lucha libre habían hecho todo lo posible para parecer feos y sucios. Sin embargo, Gorgeous George se propuso parecer lo más delicado posible. Rizó su largo cabello rubio platino y usó horquillas de oro para mantenerlo en su lugar antes de una pelea. Fue al ring vestido con una túnica con volantes hecha de satén y seda que había sido adornada con lentejuelas, encajes y piel. Cuando entró al ring con “Pomp and Circumstance” hizo un elaborado espectáculo de doblar su bata y hacer que su ayuda de cámara con esmoquin rociara el anillo con su perfume favorito. Dado que la mayoría de los fanáticos de la lucha libre profesional todavía se estaban recuperando del final de la Segunda Guerra Mundial y tenían ideas muy tradicionales sobre la definición de hombría, este comportamiento fue instantáneamente controvertido.
Los logros profesionales de Gorgeous George incluyeron ser nombrado Campeón Mundial de Peso Pesado de la AWA, Campeón de Peso Pesado del Sur de la NWA, Campeón de Peso Pesado de GCCW y Campeón de Peso Medio del Noroeste. También fue dos veces campeón de peso semipesado de la costa del Pacífico y miembro fundador del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional. Por supuesto, como un luchador físicamente promedio, Gorgeous George ganó la mayoría de sus títulos mordiéndose las orejas, golpeando los riñones, abriendo los ojos, pateando las entrepiernas y tirando del cabello. Su escandalosa infidelidad era simplemente parte de su personalidad de villano.
El hermoso George aseguró su lugar en la historia al traer a la lucha libre profesional un atractivo masivo. Como el artista que a la gente le encantaba odiar, hizo que el público hablara sobre el deporte de una manera que nadie más había podido lograr. Fue una sensación tal que inspiró a muchos estadounidenses que nunca habían tenido televisores a comprar sus primeros aparatos solo para ver qué haría a continuación. Se cree que incluso celebridades como Little Richard y Liberace se inspiraron en Gorgeous George para sus personajes públicos.
Gorgeous George falleció en 1963 después de sufrir un infarto en Nochebuena. Aunque fue uno de los artistas mejor pagados de la lucha libre profesional, murió casi sin un centavo como resultado del alcoholismo con el que luchó a lo largo de su carrera. Sin embargo, sus compañeros luchadores contribuyeron para asegurarse de que tuviera el lujoso funeral que se merecía.