Claudia Alta Taylor Johnson, más conocida como Lady Bird Johnson, nació el 22 de diciembre de 1912. Cuando era niña, recibió el sobrenombre de «Lady Bird» debido a su excepcional belleza. Su madre falleció cuando ella tenía solo cinco años, dejando a Lady Bird y sus hermanos mayores a cargo de su padre, tía y el personal de los sirvientes de la familia.
Siempre una excelente estudiante, Lady Bird recibió una licenciatura en 1934 en arte y periodismo de la Universidad de Texas. Lady Bird y Lyndon Baines Johnson se casaron el 17 de noviembre de 1934 en San Antonio, Texas, después de un torbellino de noviazgo que duró solo siete semanas. La pareja quería formar una familia de inmediato, pero Lady Bird Johnson sufrió varios abortos espontáneos desgarradores. Finalmente dio a luz a su hija Lynda en 1944. Su otra hija, Luci, nació tres años después.
A lo largo de su matrimonio, Lady Bird Johnson fue una defensora activa de la carrera política de su esposo. De hecho, durante el tiempo de Lyndon Baines Johnson como vicepresidente, visitó 33 países extranjeros actuando como su embajadora de buena voluntad. Lady Bird Johnson comenzó su papel como Primera Dama de los Estados Unidos cuando su esposo asumió la presidencia tras el asesinato del presidente John F.Kennedy en 1963.
Como Primera Dama de los Estados Unidos, Lady Bird Johnson fue una defensora de la protección del medio ambiente. Ella estableció un proyecto de embellecimiento de capital, trabajó para promover la Ley de Embellecimiento de Carreteras y creó el Centro Nacional de Investigación de Flores Silvestres. En 1999, recibió el premio Lifetime Achievement Award de la Iniciativa de Conservación de Plantas Nativas en reconocimiento a estos logros.
Lady Bird Johnson también creía firmemente en ayudar a los niños de bajos ingresos a tener éxito en la escuela. Jugó un papel decisivo en la creación del Programa Head Start en 1965, una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos que se enfoca en la educación temprana integral, la nutrición y los servicios de salud para niños de bajos ingresos y sus familias.
Después de que su esposo falleciera en 1973, Lady Bird Johnson se convirtió en una de las viudas presidenciales más activas en la historia de los Estados Unidos. Continuó su trabajo de caridad e hizo numerosas apariciones públicas en eventos en honor a su difunto esposo y otras figuras gubernamentales influyentes. Lady Bird Johnson también comenzó a servir como fideicomisaria en la Junta de la National Geographic Society, copresidenta del Consejo Asesor de la Fundación American Freedom Train y miembro de la Comisión Presidencial de Becas de la Casa Blanca.
En 1993, Lady Bird Johnson comenzó a sufrir varios problemas de salud. Tuvo un pequeño derrame cerebral y quedó legalmente ciega como resultado de la degeneración macular. En 2002, no podía caminar sin ayuda. Hoy en día, rara vez hace apariciones públicas y sus hijas suelen representarla en eventos importantes de Estados Unidos.