Alice Waters es una reconocida chef a la que se le atribuye ser pionera en el movimiento de cocina de California en la cocina, estableciendo uno de los mejores restaurantes de California en Berkeley, Chez Panisse, y apoyando el movimiento hacia el uso de alimentos cultivados orgánicamente en sus recetas. Nacida en 1944, Alice Waters siguió su amor por la cultura francesa, obteniendo un título en Estudios Culturales Franceses en la Universidad de California, Berkeley en 1967. Luego pasó un año viajando por Francia y, en particular, utilizando no solo las técnicas de cocina francesa, sino la forma en el que los franceses se acercan a la comida.
En 1971, Alice Waters abrió Chez Panisse en Berkeley, que presentaba un menú fijo. Su atención se centró en brindar a los huéspedes alimentos bellamente preparados que cambiarían con las estaciones a medida que hubiera nuevos alimentos disponibles. El restaurante se convirtió en un éxito casi inmediato, inspirando a Alice Waters a abrir un café acompañante Chez Panisse en 1980. En 1984 Waters abrió un restaurante de desayuno y almuerzo, Café Fanny.
Aunque la cocina de California podría ser burlada más tarde por servir porciones diminutas a precios increíblemente altos, los restaurantes abiertos por Alice Waters no encabezaron este movimiento. En cambio, se centró en cómo aprovechar la abundancia de carne y productos de California y apoyar con avidez los métodos agrícolas sostenibles. Aunque Chez Panisse es un lugar caro para cenar, el café situado encima ofrece una variedad de pizzas, ensaladas y postres de precio moderado, y las porciones son deliciosamente grandes y, a menudo, deben compartirse.
Dado que no pudo llegar a todos a través de sus restaurantes, y por solicitud popular, Alice Waters también se convirtió en una destacada autora de libros de cocina y ha producido ocho libros de cocina. Algunos libros de cocina incluyen recetas de Chez Panisse y su cafetería, mientras que otros se centran en atraer a los niños al mundo de la comida. Fanny at Chez Panisse contiene una historia y recetas de cocina para niños, y se inspiró en la hija de Waters, Fanny, nacida en 1983.
Su amor por presentarles la comida a los niños ha llevado a Alice Waters a una carrera profesional muy interesante como diseñadora del programa Edible Schoolyard Program en Berkeley. El programa enseña a los niños cómo criar, cultivar y preparar sus propios alimentos con ingredientes frescos. La preocupación de Waters por la obesidad infantil y también el deterioro de la comida familiar la inspiró a pensar en formas en las que la idea de comer y comer bien podría incorporarse al entorno escolar. Su programa piloto ahora se ha extendido a muchas de las escuelas primarias y secundarias de Berkeley.
Alice Waters es reconocida por sus esfuerzos humanitarios, sus ideas pioneras en el mundo de la alimentación y por su continuo apoyo a los agricultores y al movimiento de agricultura orgánica. Ella trae sus ideas filosóficas literalmente a la mesa en sus excelentes restaurantes, libros de cocina y sus programas para niños.