Si bien existe un debate en curso sobre la aplicación de la atención médica socializada frente a la atención médica privada, no hay duda de que un enfoque socialista para brindar atención médica para todos es atractivo para muchas personas y tiene una serie de beneficios. Uno de los beneficios más citados es que el programa está disponible para todas las personas, independientemente de su posición social o económica. Este tipo de atención médica universal parece reducir la posibilidad de que una persona sin seguro médico opte por no buscar atención médica en caso de enfermedad. Uno de los principios subyacentes de la atención médica socializada es que cada ciudadano de un país determinado tiene el derecho humano inherente a recibir al menos un nivel mínimo de atención médica.
Los defensores a menudo señalan la gran cantidad de ciudadanos sin seguro en países donde la atención médica privada es la norma. A veces se hace la pregunta sobre qué les sucede a quienes están temporalmente sin trabajo o tienen que decidir si buscar la atención de un profesional médico o usar sus fondos para comprar alimentos o pagar el alquiler. Con un programa de atención médica socializada, no es necesario realizar ese tipo de elecciones, excepto en casos extremos.
La atención de salud socializada también se considera a menudo como un medio para mantener bajos los costos generales de la atención médica en un país determinado. Dado que los países que operan con un sistema de atención médica pública en lugar de una estrategia de atención médica patrocinada por el estado tienden a gastar un porcentaje más alto de su beneficio nacional bruto en atención médica, la conclusión es que el sistema de libre mercado fomenta el aumento del gasto en elementos tales como costes administrativos. Esto, a su vez, se traduce en primas de seguro más altas y costos más altos por los gastos de bolsillo por medicamentos una vez que se alcanza el deducible del seguro. Con la atención médica socializada, la cantidad de fondos utilizados para fines administrativos se mantiene dentro de los límites prohibidos, lo que mantiene el costo de brindar atención médica dentro de límites aceptables.
Cabe señalar que no todos los programas de salud socializados actuales funcionan exactamente igual. A modo de ejemplo, existen diferencias en el sistema empleado en Canadá en comparación con el que se utiliza en el Reino Unido. Al final, los consumidores están en la mejor posición para determinar si un sistema de salud pública es superior a un plan socializado, o viceversa.