Una vacuna contra el glioblastoma es un tipo de vacuna terapéutica disponible para los pacientes con glioblastoma para ayudarlos a combatir su cáncer de manera más eficaz. En lugar de ser preventiva, esta vacuna es parte del proceso de tratamiento utilizado para controlar y, con suerte, erradicar el cáncer del paciente. Los ensayos clínicos realizados en 2010 y 2011 mostraron que el uso de una vacuna podría mejorar radicalmente los resultados de los pacientes con glioblastoma. La elegibilidad del paciente para una vacuna puede depender de las características específicas del cáncer y de otros problemas de salud del paciente.
Los pacientes con glioblastoma generalmente se someten a una cirugía para extirpar el tumor, o tanto como sea posible, seguido de quimioterapia y radiación. Un problema común con el glioblastoma es la recurrencia, donde el cáncer reaparece después de un período de remisión. La vacuna contra el glioblastoma se dirige a este problema al sensibilizar el sistema inmunológico del paciente a ciertas proteínas expresadas en la superficie de las células cancerosas. El sistema inmunológico aprende a atacar estas células, matándolas y previniendo la recurrencia del cáncer.
La vacuna se puede adaptar a un tumor específico para obtener el tratamiento más eficaz. Los cánceres pueden ser variables, razón por la cual sus respuestas al tratamiento pueden ser tan dispares; un paciente puede responder muy bien a un medicamento de quimioterapia, por ejemplo, mientras que otro no. Este es el resultado de proteínas ligeramente diferentes en las células rebeldes responsables del cáncer. Cuando un tratamiento se adapta al paciente, el medicamento o la vacuna pueden atacar con precisión el cáncer de ese paciente para obtener los mejores resultados.
Parte del tratamiento del glioblastoma puede incluir una vacuna contra el glioblastoma para ayudar al paciente a combatir el cáncer y mantenerlo a raya en el futuro. Un médico puede considerar esta opción si el paciente parece ser un buen candidato para la vacunación. No es posible prevenir el glioblastoma con una vacuna, ya que la vacuna contra el glioblastoma no funciona como lo hacen las vacunas preventivas, al sensibilizar el sistema inmunológico para combatir los patógenos. Dado que no hay forma de predecir con precisión qué forma podría adoptar un glioblastoma si surge, el paciente no puede recibir un tratamiento preventivo.
Mientras la vacuna contra el glioblastoma permanezca en ensayos clínicos, no estará disponible para el público en general. Los pacientes interesados en tratamientos experimentales en desarrollo pueden hablar con sus médicos. El médico puede determinar si algún ensayo clínico está inscribiendo pacientes y puede verificar la elegibilidad para ver si un paciente puede ser referido a un ensayo. Los costos del tratamiento asociados con la vacuna están cubiertos por el ensayo.