Una pulpotomía es un procedimiento dental que extrae parte de la pulpa del diente ubicada en la cámara pulpar. No es un tratamiento de conducto y generalmente no toca las raíces. Sin embargo, el procedimiento se puede realizar en pacientes que requieren un tratamiento de conducto pero que no pueden programar uno para varias semanas; elimina algo de inflamación que presiona los nervios que pueden estar causando dolor. Muy a menudo, la pulpotomía está indicada para el tratamiento de dientes temporales con caries profundas que afectan la pulpa por encima de las raíces.
Cuando los niños pequeños son propensos a las caries, pueden perder los dientes de leche mucho antes de lo debido. También pueden sentir cierto grado de incomodidad cuando desarrollan caries profundas que comienzan a afectar los nervios por encima de las raíces de los dientes. Si se ignoran, pueden comenzar a afectar las raíces de los dientes, lo que significa hacer un tratamiento de conducto completo o extraer el diente. No se prefiere la extracción si los dientes permanentes no crecen durante varios años.
En una pulpotomía, el dentista o endodoncista perfora el diente y elimina la materia dental en descomposición, y luego accede a la cámara pulpar para eliminar los nervios y la pulpa afectados. El área se trata con medicamentos y se coloca un empaque, que puede permanecer en su lugar. Una vez que finaliza el tratamiento en la cámara pulpar y el nervio, generalmente se coloca una corona en el diente para prevenir más caries y para proteger el diente.
Si bien este procedimiento puede ser exitoso para un diente de leche, no siempre es 100% exitoso. A veces se han producido daños en las raíces y en su lugar se requiere un tratamiento de conducto completo. El dentista y los padres deben sopesar si vale la pena un tratamiento de conducto o si la extracción es el tratamiento más razonable.
Aunque la pulpotomía se realiza a menudo en los dientes de leche, también tiene usos para pacientes mayores. Cuando las personas necesitan un tratamiento de conducto, es posible que sientan mucho dolor y una pulpotomía podría ser un paso preliminar para realizar un tratamiento de conducto en el futuro. La única desventaja de este procedimiento es que a menudo elimina las molestias en los dientes, lo que podría convencer a algunos pacientes de que no necesitan un tratamiento de conducto. Los dentistas aconsejan que las pulpotomías en los dientes adultos se consideren un paso intermedio, destinado a aliviar el dolor, pero que no pueden abordar por completo los problemas con un diente adulto. Si un dentista recomienda un tratamiento de conducto, los pacientes deben realizar un seguimiento y obtener uno, o corren el riesgo de una mayor infección y pérdida de dientes.