Mindstream es el concepto budista de continuidad de la conciencia a lo largo de la vida. Las diferentes escuelas de pensamiento budista definen este concepto de manera diferente, pero generalmente se define como una forma de conciencia que existe tanto antes como después de una sola vida física. La conciencia que existe dentro de la corriente mental de una persona existe independientemente de la personalidad y el yo consciente.
El budismo hace una distinción entre la idea de conciencia individual y un continuo de conciencia que trasciende la vida de un individuo. El concepto de conciencia individual puede considerarse una personalidad o incluso un alma para quienes creen que la personalidad sobrevive a la muerte. En muchas cepas de la filosofía budista, la conciencia individual está contenida dentro de la mente física de una persona y solo existe mientras dure la vida de esa persona. Aunque muchos budistas creen que la personalidad muere junto con el cuerpo físico, la mayoría también cree que una parte de esa persona, la corriente mental, continúa existiendo después de la muerte física.
Según las enseñanzas budistas, la corriente mental existe independientemente del cuerpo de una persona. Es una conciencia que se une a una persona durante el desarrollo fetal y se separa de esa persona en el momento de la muerte. La corriente mental no es un yo, sino algo que trasciende al yo y continúa existiendo una vez que el yo no lo hace. Esta conciencia existe y fluye a través de todas las fases del samsara, que es el ciclo de nacimiento, vida, muerte y renacimiento.
También se dice que el karma surge de la corriente mental de una persona. Aunque el karma en sí mismo no es inherentemente bueno o malo, las acciones y pensamientos en los que se involucra una persona se vuelven parte de la conciencia de esa persona y pueden conducir a experiencias positivas y negativas. La enfermedad, según la filosofía budista, puede curarse y prevenirse participando en acciones positivas en el presente y limpiando la corriente mental del karma negativo del pasado. Ser consciente de los pensamientos y acciones y evitar aquellos que causan daño a los demás es una forma de eliminar el karma negativo.
La enseñanza budista no recomienda renunciar al tratamiento médico y depender únicamente de eliminar el karma negativo de la corriente mental como tratamiento para la enfermedad. El cuerpo se puede curar mediante tratamientos médicos, aunque si todavía hay karma negativo en la corriente mental, la enfermedad volverá en esta o en otra vida. La única forma de lograr una curación duradera es corregir el problema desde su origen, en la corriente mental de la persona.