Los Intacs® son implantes de córnea que han demostrado ayudar a tratar problemas de visión de leves a moderados, como miopía y queratocono. A veces denominados segmentos de anillo intracorneal (ICRS), los Intacs® son pequeñas piezas semicirculares de polímero plástico transparente que descansan entre las capas de tejido de la córnea, ubicadas en la periferia externa del ojo. Los insertos ejercen presión sobre el ojo, lo que hace que se aplana. Esto ayuda a corregir los problemas de visión que resultan de curvaturas problemáticas del ojo. El procedimiento a menudo se prefiere no solo por su efectividad, sino también por el dolor mínimo y el tiempo de recuperación asociados con él.
Los Intacs® tienen la ventaja de ser rápidos y fáciles de insertar para los oftalmólogos, además de ser completamente extraíbles. A menudo, no se necesitan más de 15 minutos para implantar quirúrgicamente los segmentos del anillo. El dolor de la cirugía es mínimo y los pacientes generalmente solo necesitan un sedante suave para sobrellevarlo. La recuperación también es relativamente fácil, con solo unos pocos días de descanso y es necesario un cuidado ocular especial menor. Si el tratamiento resulta insatisfactorio, los implantes pueden extraerse con la misma facilidad, con una alta probabilidad de que la visión vuelva al estado anterior a la cirugía inicial.
Los implantes semicirculares de polímero plástico están disponibles en diferentes pesos y grosores, para dar cuenta de los diferentes niveles de visión distorsionada en diferentes personas. Cuanto más pesados y gruesos sean los implantes, más se aplanará el ojo. En algunos casos, los pacientes pueden necesitar cambiar un juego de Intacs® por un juego de peso diferente. Reemplazar implantes no requiere más tiempo ni problemas que el procedimiento original.
En los Estados Unidos, Intacs® ha sido aprobado para su uso por la Administración Federal de Drogas de los Estados Unidos (FDA) y la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA). Fueron el primer procedimiento quirúrgico de corrección ocular que no utilizó láseres para ser aprobado por esas administraciones. Inicialmente, solo fueron aprobados para tratar la miopía o la miopía. Sin embargo, con el tiempo, se aceptaron como un procedimiento quirúrgico más versátil que también podría tratar con éxito el queratocono, en el que la córnea se abulta en forma de cono y causa una visión distorsionada.
El costo de Intacs® es generalmente más caro que la cirugía con láser, ya que el procedimiento está asociado con un costo ligeramente mayor de materiales y herramientas. Sin embargo, la diferencia de costo entre Intacs® y la cirugía láser no es lo suficientemente grande como para ser un factor decisivo, y los precios tienden a fluctuar de una práctica a otra y con el tiempo. Dado que no hay una gran diferencia de precio, el factor más importante a considerar al decidir entre Intacs® y la cirugía láser es simplemente qué procedimiento corregirá mejor los problemas de visión.