La eptifibatida es un medicamento recetado antiplaquetario inyectable que se usa en el tratamiento del dolor torácico agudo o ataque cardíaco y durante el cateterismo coronario, un procedimiento quirúrgico que utiliza un catéter para tratar de llegar a las cámaras del corazón cubiertas de sangre. Los pacientes que se someten a este tratamiento pueden beneficiarse de tomar eptifibatida, que se vende bajo la marca Integrilin®, para prevenir la formación de coágulos de sangre durante el procedimiento. Otros usos de la eptifibatida incluyen el adelgazamiento general de la sangre, que puede ser útil para pacientes con antecedentes de hipertensión o que se someten a una intervención coronaria percutánea. La eptifibatida actúa deteniendo la unión del fibrinógeno y otros factores de la coagulación de la sangre que pueden provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Se usa junto con aspirina u otros medicamentos.
Clínicamente, la eptifibatida es un fármaco exitoso y muy investigado. Se ha demostrado en estudios que previene la muerte y otros episodios relacionados con el ataque cardíaco y la insuficiencia cardíaca congestiva. El uso intravenoso del medicamento y la naturaleza anticoagulante significa que se requieren algunas precauciones. Por ejemplo, otros medicamentos que pueden desalentar la coagulación de la sangre tienden a no interactuar bien con la eptifibatida. Antes de tomar eptifibatida, el paciente debe discutir todos sus medicamentos, incluidas las vitaminas y otros suplementos nutricionales, con su médico, asegurándose de que el médico sepa si esos medicamentos incluyen otros inhibidores plaquetarios o medicamentos antiinflamatorios como la aspirina.
Aunque es poco común, algunas complicaciones surgen del uso de eptifibatida. Puede ocurrir una hemorragia importante en el punto de entrada para el cateterismo cardíaco, y las propiedades anticoagulantes del fármaco complican los esfuerzos para detener el flujo. La presión arterial baja también puede ser una complicación de tomar el medicamento, aunque se dice que es poco común. Algunas complicaciones surgen de errores humanos o de la falta de cooperación del paciente. Solo a los pacientes hospitalizados se les debe recetar este medicamento, en parte debido a la naturaleza del estado de salud que justifica el uso del medicamento y, en parte, debido a los posibles efectos secundarios.
La eptifibatida fue desarrollada en 2001 por los científicos de COR Therapeutics, Robert M. Scarborough y David Phillips. COR Therapeutics fue posteriormente adquirida por Millennium Pharmaceuticals, que comercializó y produjo el medicamento a partir de 2011. Además, la eptifibatida y su marca, Integrilin®, también son co-promovidas por Schering-Plough.
La eptifibatida se deriva de una proteína que se encuentra en el veneno de la serpiente de cascabel pigmea del sureste. El fármaco se suma a una larga lista de fármacos que reducen o previenen la coagulación de la sangre. Estos incluyen tirofibán y bivalirudina.