La vitamina U es una enzima natural utilizada en el tratamiento de úlceras pépticas o duodenales. También se sugiere para personas con enfermedad de reflujo ácido y otros trastornos gastrointestinales. Algunos profesionales sugieren que también puede ayudar a curar las úlceras cutáneas. La vitamina U en realidad no es una vitamina, sino una enzima conocida como S-metilmetionina que se encuentra naturalmente en las fuentes alimenticias, como el repollo.
Las úlceras son llagas abiertas y dolorosas que se producen en el revestimiento del estómago, el intestino delgado o el esófago. La mayoría de las úlceras son causadas por una infección bacteriana o pueden ocurrir como resultado de fumar o tomar medicamentos. El ácido del estómago que se forma durante la digestión de los alimentos puede hacer que la llaga se inflame. Si no se trata, la persona puede experimentar un dolor más intenso, comenzar a vomitar sangre y tener menos apetito. Se pueden prescribir opciones de tratamiento tradicionales para reducir la cantidad de ácido producido o combatir la infección bacteriana, pero la vitamina U se ha utilizado de forma natural para curar las llagas y reducir el dolor asociado con las úlceras pépticas o duodenales.
Garett Cheney, un médico, realizó un experimento en 1952 que requería que 100 pacientes que sufrían de úlceras bebieran jugo de repollo crudo y fresco unas cuantas veces al día. Como resultado de la dosis diaria de repollo, que contiene una gran cantidad de S-metilmetionina, dos tercios de los pacientes ya no se quejan de síntomas o complicaciones como resultado de sus úlceras. Cheney nombró a la enzima vitamina U debido a sus propiedades curativas naturales.
También se ha dicho que la vitamina U aumenta la producción corporal de mucina, una sustancia secretada por las células epiteliales en el tejido que forma una capa protectora sobre el revestimiento del tracto digestivo y el estómago. La enfermedad por reflujo ácido puede hacer que el ácido del estómago regrese al esófago, provocando dolor y malestar. Cuando se administra como un aerosol que recubre el revestimiento de la garganta, puede ayudar a proteger el esófago de daños.
Esta sustancia se encuentra naturalmente en muchas fuentes de alimentos, como el repollo, el trigo, los espárragos, el brócoli y las espinacas. Se encuentra en otras verduras de hoja y en las hojas de rábanos y nabos. La vitamina se puede consumir como una cápsula o un suplemento en polvo, y también hay un aerosol líquido que contiene una fórmula de vitamina U. Cheney y otros investigadores han descubierto que las cualidades curativas de la vitamina U desaparecen si se calienta la fuente de alimento, por lo que solo se deben usar fuentes de alimentos crudos durante el tratamiento. No existe una dosis diaria recomendada de vitamina U establecida actualmente, y las personas deben consultar a un médico antes de comenzar un régimen diario de S-metilmetionina.