La psicoterapia centrada en la transferencia es un tipo de terapia psicológica de conversación que se utiliza para tratar a pacientes con trastorno límite de la personalidad. Las personas con trastorno límite de la personalidad tienen emociones e identidades inestables que afectan su comportamiento y sus relaciones, lo que dificulta la vida normal. La transferencia implica proyectar sentimientos sobre personas y situaciones del pasado a individuos y eventos en el presente. Durante la psicoterapia centrada en la transferencia, el paciente expresa sus sentimientos internos al terapeuta dentro de límites seguros. El terapeuta interpreta el mundo interior del paciente y llama la atención sobre las contradicciones, lo que ayuda al paciente a desarrollar un sentido de sí mismo más estable e integrado.
La teoría de las relaciones de objeto, que se ocupa de las relaciones entre las personas y las imágenes de uno mismo y de los demás, originalmente dio lugar a la psicoterapia centrada en la transferencia (PTF). Normalmente, las personas tienen una mezcla de puntos de vista positivos y negativos de sí mismos y de los demás, pero en el trastorno límite de la personalidad, estos puntos de vista positivos y negativos se mantienen separados. Esto se conoce como división, y significa que otras personas pueden verse como totalmente buenas o absolutamente malas, lo que afecta la forma en que el paciente lleva a cabo sus relaciones con ellas. La separación también causa sentimientos de vacío y la falta de un sentido completo y significativo del yo. Los pacientes pueden sentirse perturbados, incapaces de entenderse a sí mismos ni a los demás.
Antes de que comience la psicoterapia centrada en la transferencia, se crea un contrato entre el paciente y el terapeuta, asegurando que la psicoterapia se lleve a cabo en un entorno seguro con límites definidos. Las personas peligrosas no son adecuadas para la terapia, debido al riesgo para el terapeuta, y los pacientes también deben abordar cualquier problema grave con el alcohol y las drogas antes de comenzar el tratamiento. Durante el tratamiento, generalmente se espera que los pacientes participen en una actividad que los ponga en contacto con otras personas. Esto ayuda a proporcionar material que se puede utilizar en las sesiones de tratamiento psicodinámico. Las sesiones pueden tener lugar una o dos veces por semana durante un año o más.
Durante la psicoterapia centrada en la transferencia, puede ocurrir un proceso conocido como identificación proyectiva. En la identificación proyectiva, los conflictos emocionales internos llevan a los pacientes a interpretar sus propios pensamientos y sentimientos inaceptables como reacciones justificables hacia el terapeuta. La identificación proyectiva y la división son ambos tipos de mecanismos de defensa.
Después de la psicoterapia centrada en la transferencia, los pacientes pueden experimentar sentimientos de ansiedad relacionados con la dificultad de finalizar el tratamiento. La finalización de la terapia normalmente se discute durante todo el período de tratamiento, y el terapeuta ayuda al paciente a aceptar la finalización de la relación terapéutica. A veces, se pueden ofrecer más sesiones de seguimiento, en las que el terapeuta averigua cómo está progresando el paciente.