La endoscopia es un procedimiento médico que implica la inserción de un endoscopio en un órgano o estructura corporal con el propósito de obtener imágenes. Estas imágenes pueden ser esenciales para la detección, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades. La endoscopia reduce la aparición de cicatrices e infecciones que pueden resultar de procedimientos más invasivos. Hay dos tipos principales de instrumentos endoscópicos disponibles, rígidos y flexibles.
Los instrumentos endoscópicos rígidos consisten en pequeños dispositivos tubulares. Como sugiere el nombre, estos visores no tienen curvatura ni flexión. Están llenos de una serie de lentes que amplían la imagen, lo que permite al examinador ver una mayor cantidad de detalles. Se adjunta una cámara al instrumento y permite tomar fotografías del área. Estos osciloscopios tienen un rango de movimiento limitado; sin embargo, la óptica y la durabilidad suelen ser mejores que los tipos flexibles.
Los instrumentos endoscópicos rígidos se utilizan comúnmente en el examen y la cirugía de articulaciones. Se utilizan para explorar y tomar biopsias de una variedad de órganos, como el hígado, la próstata e incluso el oído. Por lo general, también se utilizan para biopsiar crecimientos que requieren pruebas de malignidad. Estos osciloscopios están disponibles en una variedad de tamaños, según el área a examinar.
Los instrumentos endoscópicos de tipo flexible son mucho más versátiles que los de formas rígidas, permitiendo el acceso a un mayor número de lugares. Por lo general, consisten en un solo trozo de tubo largo que se inserta en el órgano o cavidad diana, lo que permite al examinador una vista mucho más flexible y completa. Este tipo de endoscopio también permite el diagnóstico, las biopsias y el tratamiento. Hay dos tipos de endoscopios flexibles disponibles, de fibra óptica y de video.
Un endoscopio de fibra óptica tiene una lente ocular unida al extremo que se inserta en el cuerpo. Esto le permite al médico mirar directamente a la cavidad. También puede haber una cámara conectada al extremo del endoscopio, lo que permite tomar fotografías. Las versiones más nuevas tienen chips de video insertados en los extremos, lo que permite que las imágenes que normalmente se verían a través de un ocular se transmitan directamente a una pantalla de video, lo que aumenta la visibilidad y los detalles.
Los instrumentos endoscópicos flexibles se personalizan para el tipo de órgano que están explorando. Por ejemplo, los colonoscopios están diseñados para ser lo suficientemente largos y flexibles para examinar todo el colon y el recto. Al igual que los endoscopios rígidos, los médicos los utilizan para tomar una serie de biopsias a lo largo del camino. Luego, estas biopsias se envían a un laboratorio para examinarlas en busca de la presencia de una enfermedad.