La intubación para el asma proporciona al paciente una vía aérea segura que se puede utilizar para la ventilación mecánica en un ataque de asma grave. Esto puede recomendarse para un paciente que parece tener dificultad respiratoria aguda. A medida que el paciente se estabiliza, el destete del ventilador puede comenzar a reducir la dependencia del ventilador y determinar si el paciente puede respirar de forma independiente. Los criterios para decidir cuándo se debe intubar a un paciente pueden depender de las políticas del centro, el historial del paciente y la experiencia de un profesional médico con la atención del asma.
En el proceso de intubación, se inserta un tubo en la tráquea del paciente para llegar a las vías respiratorias. Los pacientes con asma pueden experimentar una hinchazón extrema que dificulta la respiración, lo que puede causar asfixia en casos extremos. La intubación mantiene abiertas las vías respiratorias para permitir que los pulmones obtengan oxígeno. En primer lugar, se pueden considerar otras opciones de tratamiento que incluyen medicamentos y una máscara de oxígeno debido a las posibles complicaciones asociadas con la intubación del asma.
Varias cosas pueden hacer que un paciente sea un buen candidato para la intubación del asma. Uno son los signos de insuficiencia cardíaca o respiratoria, incluidos los indicadores de que el paciente está a punto de sufrir un paro cardíaco o respiratorio. Otro factor que puede hacer que la intubación para el asma sea una buena opción puede ser la fatiga extrema o la alteración del nivel de conciencia, lo que podría dificultar que el paciente comprenda y cumpla con el tratamiento. Alguien que está muy agitado, por ejemplo, podría quitarse una máscara de oxígeno o rechazar el tratamiento con medicamentos nebulizados para abrir las vías respiratorias.
Otro problema puede ser el estado asmático, un tipo de ataque de asma poco común y potencialmente grave que persiste durante horas a pesar del tratamiento. Esto es más común en pacientes que tienen asma mal controlada y puede llegar a ser fatal si el paciente no recibe atención inmediata. Los pacientes que experimentan este tipo de exacerbación aguda del asma pueden necesitar intubación y cuidados intensivos mientras comienzan a estabilizarse. Una vez que el paciente se sienta mejor, se puede desarrollar un plan de cuidados a largo plazo.
Los riesgos de la intubación por asma pueden incluir lesiones de las vías respiratorias durante el procedimiento, así como infecciones causadas por una intubación prolongada. Los pacientes también pueden experimentar complicaciones cuando se retira la ventilación mecánica y se retira el tubo, incluida la presión arterial baja y la dificultad para respirar por sí mismos. Muchos hospitales tienen un protocolo específico para la extubación, el proceso en el que se retira el tubo del paciente. Esto asegura que los pacientes reciban una atención uniforme con procedimientos estandarizados para intervenciones y tratamientos si desarrollan complicaciones durante este proceso.