Los problemas de fertilidad dificultan la concepción de una mujer, pero una opción adecuada para parejas en las que el hombre tiene problemas con la calidad del esperma o para mujeres que no pueden concebir mediante inseminación artificial es la inseminación intrauterina (IIU) con esperma de donante. Este procedimiento implica algunos riesgos médicos, pero también puede plantear problemas psicológicos porque solo la madre está relacionada genéticamente con el bebé. Por otro lado, la IIU con esperma de un donante es un proceso relativamente sencillo en comparación con otros tratamientos de fertilidad.
Una IIU con esperma de un donante requiere primero elegir un donante de esperma adecuado. Puede ser anónimo o una persona conocida por la futura madre. En muchos países con medicina avanzada para la fertilidad, los donantes generalmente se someten a muchas pruebas antes de realizar una IIU con esperma de donante. Estas pruebas pueden identificar la presencia de enfermedades infecciosas y signos de defectos físicos en el donante.
Por lo general, el donante también completa los detalles del historial médico de su familia y se le analiza el tipo de sangre. Por lo tanto, es poco probable que el esperma de un donante, evaluado por profesionales médicos de renombre, afecte la salud del futuro bebé. Por lo general, los futuros padres también pueden elegir un donante que coincida con el padre o los padres en apariencia física para que el bebé no parezca no estar relacionado con sus padres.
Desde el punto de vista del procedimiento, la IIU con esperma de un donante es relativamente simple y, por lo general, se puede realizar en el consultorio de un médico en menos de 20 minutos. El médico inserta el esperma del donante preparado directamente en el útero a través de la vagina y el cuello uterino, por lo que no es necesario ningún procedimiento invasivo. Un riesgo médico potencial del procedimiento es la infección, aunque esto es muy raro. Si la mujer se somete a un tratamiento hormonal para aumentar su fertilidad antes de la inseminación, también podría sufrir efectos secundarios de las hormonas, como náuseas o cambios de humor.
Esta opción de tratamiento de fertilidad es adecuada para parejas en las que el hombre tiene espermatozoides de baja calidad y, por lo tanto, es poco probable que conciban de forma natural. Una mujer soltera que requiera un donante también puede optar por una IIU con semen de donante, al igual que una pareja de lesbianas. Las mujeres sanas que no tienen problemas con la hospitalidad cervical a los espermatozoides, o que no son alérgicas a los espermatozoides, pueden ser tratadas mediante un procedimiento similar conocido como inseminación intracervical (ICI). La ICI no es adecuada para mujeres que tienen cérvix que bloquean el movimiento de los espermatozoides hasta el útero o que tienen alergia a los espermatozoides, y la IIU puede solucionar estos problemas.
Las desventajas psicológicas de la IIU con esperma de un donante implican el hecho de que la pareja masculina en una pareja no está relacionada genéticamente con el niño, aunque la madre sí. Esto puede causar problemas si el hombre se siente incómodo al criar al niño como si fuera suyo o se siente infeliz por no haber podido engendrar hijos biológicamente. Otra posible preocupación es que un donante desee formar parte de la vida del niño cuando los registros estén disponibles para el niño, generalmente cuando cumpla 18 años. Este problema podría surgir antes si los padres conocen al donante.
Las inseminaciones de donantes también afectan al niño resultante. El niño puede tener problemas psicológicos derivados del hecho de que se desconoce su padre genético. Conocer al donante después de que los registros estén disponibles también puede ser emocionalmente agotador para el niño.