Synthroid® es una versión sintética producida comercialmente de la hormona tiroidea humana tiroxina. Las personas que, por cualquier motivo, no pueden producir niveles adecuados de tiroxina por sí mismas, a menudo dependen de este suplemento químico o de una marca similar de la competencia para mantenerse saludables. El medicamento en sí es de marca y patentado, pero los químicos centrales que forman su base se utilizan en varios medicamentos farmacéuticos diferentes y se venden con diferentes nombres de marca en los mercados de todo el mundo. En la mayoría de los lugares, este medicamento ha sido un tratamiento estándar para el hipotiroidismo, el término médico para los niveles bajos de hormona tiroidea, desde la década de 1950.
Por qué es importante la hormona
En general, se entiende que la tiroxina es esencial para la buena salud, que es una de las razones por las que es tan importante complementar sintéticamente a las personas que no producen lo suficiente por sí mismas. La función principal de esta hormona es regular la tasa metabólica de las células que se encuentran en prácticamente todos los tejidos del cuerpo humano. También es responsable de regular la temperatura corporal y juega un papel en el funcionamiento cognitivo y en la digestión de los alimentos. Para las personas con niveles bajos de hormona tiroidea, estos procesos se deterioran, lo que puede provocar hipotiroidismo. El hipotiroidismo suele ser una enfermedad crónica. No desaparece por sí solo y, a menudo, empeora con el tiempo.
Las hormonas sintéticas también pueden ser un problema para las personas que producen demasiada tiroxina, una condición conocida como hipertiroidismo. Hasta cierto punto, puede parecer contradictorio agregar una versión sintética de una hormona que una persona ya está produciendo en exceso, pero puede funcionar en ciertos escenarios limitados. Uno de los mayores beneficios del compuesto sintético es que puede suprimir la liberación de hormona tiroidea en la dosis terapéutica adecuada. Como resultado, a veces se usa para inhibir el crecimiento de nódulos tiroideos y bocios, y la terapia a veces también se combina con medicamentos antitiroideos como metimazol para lograr resultados más controlados.
Papel en el desarrollo farmacéutico
El nombre genérico de Synthroid® es levotiroxina sódica, pero también se vende bajo las marcas Levoxyl®, Levothroid® y Unithroid® en muchos lugares. La mayoría de las formas de levotiroxina están disponibles en forma de tabletas. Sin embargo, este medicamento a veces se prescribe en forma de polvo para mezclarlo con líquido y administrarlo mediante inyección intravenosa. Dado que puede haber diferencias en la concentración entre las marcas, es posible que sea necesario ajustar la dosis para lograr la efectividad o para evitar la toxicidad.
Importancia del seguimiento regular
La mayoría de las personas que comienzan la terapia con hormona tiroidea sintética pueden esperar seguir tomando el medicamento por el resto de sus vidas. Sin embargo, es posible que sea necesario realizar ajustes periódicamente, ya que los cambios en la vida pueden afectar su eficacia. En las mujeres, por ejemplo, el embarazo y la menopausia son dos factores que pueden afectar el metabolismo de la tiroides. También pueden surgir complicaciones a medida que se normalizan los niveles de tiroides si existen otras afecciones; Es posible que las personas con afecciones cardíacas que toman medicamentos betabloqueantes o insulina para la diabetes deban ajustar las dosis de estos medicamentos mientras toman el medicamento, y cualquier cambio importante en la salud debe documentarse y discutirse periódicamente con el médico que prescribe.
La mayoría de los médicos quieren controlar a sus pacientes con tiroides a intervalos regulares para asegurarse de que el medicamento siga funcionando como debería. Los pacientes que toman Synthroid® generalmente se controlan periódicamente los niveles de tiroxina mediante una prueba de hormona estimulante de la tiroides (TSH). A menos que las condiciones indiquen lo contrario, esta prueba generalmente se administra dos veces al año.
Efectos secundarios e interacciones comunes
Si bien el compuesto generalmente se tolera bien en la mayoría de las personas, existen algunos efectos secundarios documentados. Los síntomas comunes incluyen sudoración profusa, pulso o frecuencia cardíaca rápida, dolor de cabeza, fiebre, insomnio, náuseas y pérdida de peso inesperada. Además, algunas mujeres pueden experimentar ciclos menstruales irregulares.
Synthroid® también puede interactuar con otros medicamentos. Por ejemplo, se sabe que este medicamento puede aumentar la acción de ciertos medicamentos anticoagulantes, lo que puede provocar condiciones peligrosas. Además, los pacientes que están siendo tratados con epinefrina para la enfermedad de las arterias coronarias pueden tener un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco mientras toman medicamentos para la tiroides. Cualquiera que esté preocupado por los riesgos y beneficios de este o cualquier otro medicamento, por lo general, debe hablar con su proveedor de atención médica.