Los inhibidores de la anhidrasa carbónica son sustancias farmacéuticas que reprimen la acción de la anhidrasa carbónica, una enzima que desempeña un papel importante en la regulación del pH y los niveles de líquidos en el cuerpo humano. Estos medicamentos se utilizan a menudo para controlar el glaucoma, la epilepsia y el mal de montaña. También se pueden utilizar como diuréticos, en el tratamiento de ciertos tipos de úlceras gástricas, algunos trastornos neurológicos y la osteoporosis.
Para comprender el papel de los inhibidores de la anhidrasa carbónica en el tratamiento de diversas enfermedades, puede ser útil comprender cómo funciona la anhidrasa carbónica en el cuerpo humano. Es en gran parte responsable de convertir el dióxido de carbono en iones de ácido carbónico y bicarbonato. Algunas de las tareas asociadas con esta acción son la regulación de los niveles de ácido en el estómago y el contenido de agua en las células renales y oculares, así como en otros tejidos corporales. También ayuda a eliminar el exceso de dióxido de carbono del cuerpo y a garantizar la función pancreática adecuada.
Cuando se utilizan inhibidores de la anhidrasa carbónica, normalmente actúan reduciendo la absorción de iones bicarbonato por parte del cuerpo. También disminuyen la absorción de sal. Esto tiene el efecto de reducir los niveles de líquidos en el cuerpo, de ahí su uso como agentes diuréticos.
Los fármacos antiglaucoma que son inhibidores de la anhidrasa carbónica incluyen acetazolamida, diclorfrenomida y metazolamida, entre otros. Estos medicamentos generalmente funcionan reduciendo la cantidad de líquido, conocido como humor acuoso, que generalmente está regulado por iones de bicarbonato, que produce el ojo. El método más común de administración de estos medicamentos es mediante gotas para los ojos. Esto alivia la presión en el ojo causada por el glaucoma y ayuda a preservar la visión.
Los riesgos asociados con el uso prolongado de inhibidores de la anhidrasa carbónica incluyen insuficiencia renal y enfermedad hepática. Estos medicamentos también tienden a elevar los niveles de azúcar en sangre y orina en los diabéticos. Además, estos medicamentos pueden aumentar la dificultad para respirar en pacientes que padecen enfisema.
Algunos de los efectos secundarios más comunes que los pacientes pueden experimentar al tomar inhibidores de la anhidrasa carbónica son fatiga, debilidad, diarrea, náuseas y entumecimiento en las extremidades. Algunos efectos secundarios menos comunes incluyen sangre o dificultad para orinar, dolor lumbar y depresión. Los efectos secundarios más raros son urticaria, convulsiones y hematomas o sangrado inusuales, entre otros.
La investigación médica sobre los inhibidores de la anhidrasa carbónica sugiere que pueden desempeñar un papel en ayudar a prevenir que las células renales sean atacadas por ciertos tipos de cánceres renales. Esto parece ser el resultado de la capacidad de estos productos farmacéuticos para afectar los niveles de pH. Es posible que sean un buen tratamiento complementario a otros tipos de quimioterapia utilizados para tratar el cáncer de riñón.