Los beneficios de tomar tramadol para la depresión no se han investigado completamente, pero los hallazgos iniciales sugieren que podría ser muy eficaz para el tratamiento de la depresión mayor refractaria y la depresión severa, incluso en personas que no estaban mejorando con la medicina antidepresiva tradicional. Algunas personas también usan tramadol para tratar perros deprimidos, con efectos aparentemente positivos. Sin embargo, el tramadol puede tener varios efectos secundarios, algunos de ellos graves.
Tramadol se usó tradicionalmente como analgésico y es similar en muchos aspectos a los analgésicos narcóticos como la codeína. Es una versión sintética de analgésicos opiáceos y funciona aproximadamente de la misma manera, al disminuir la percepción del dolor en el cuerpo. Desafortunadamente, también al igual que los opiáceos, el tramadol puede convertirse en un hábito y presenta varios síntomas de abstinencia que pueden ocurrir cuando un usuario intenta dejar de tomar el medicamento.
El uso de tramadol para la depresión no se ha investigado completamente, pero los hallazgos iniciales son muy positivos. Si bien aún no se ha realizado una extensa investigación formal, las personas que sufren de depresión y los usuarios de la droga han comentado que lo único que les quita la depresión es el tramadol. Algunos usuarios incluso están tratando de obtener apoyo para la reclasificación de la droga.
Aunque el uso de tramadol para tratar la depresión parece tener muchos efectos positivos, también existen efectos negativos por tomar el medicamento. Los posibles efectos secundarios del tramadol incluyen mareos, somnolencia, vómitos, dolor de cabeza y apretón de manos. Estos son efectos secundarios relativamente menores y los pacientes solo deben comunicarse con su médico si los efectos negativos son particularmente graves o persistentes. También existe la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios más graves al tomar tramadol, como dificultad para respirar, alucinaciones y convulsiones. Si un paciente experimenta alguno de estos síntomas más graves, debe comunicarse con un médico de inmediato.
Si bien parece haber muchos beneficios de tomar tramadol para la depresión, los pacientes solo deben tomar tramadol cuando se lo indique su médico. Estudios adicionales sobre los efectos del tramadol para la depresión pueden llevar a que el fármaco se reclasifique como antidepresivo, pero hasta marzo de 2011 aún no ha llegado a ese punto.