Il gratin di spinaci è una variante della classica tecnica francese di cottura gratinata, più comunemente vista con i piatti di patate. Uno supera un gratin con pangrattato imburrato o formaggio grattugiato. Questo piatto di verdure è una casseruola al forno in cui i cuochi combinano spinaci e altre verdure, salsa e erbe selezionate.
Un classico piatto gratinato ha una salsa a base di panna o latte che tiene insieme gli ingredienti. Quando si prepara un classico gratinato, basta mettere il pangrattato nel condimento per la casseruola. Le variazioni che sono apparse includono l’aggiunta di formaggio grattugiato o tagliato alla salsa di panna e al condimento. Si può anche aggiungere pezzi di pancetta fabbricati o reali al topping.
Gli spinaci sono una verdura acquosa che bisogna cuocere e scolare prima di aggiungerlo a una salsa gratinata. Gli spinaci non diluiti diluiranno la salsa utilizzata nel gratin e renderanno il piatto minaccioso invece che cremoso. L’eccesso di liquido degli spinaci acquosi rende il pangrattato nel topping inzuppato invece che croccante.
I cuochi possono includere spezie come aglio, pepe ed erbe salate per migliorare il sapore di un gratin di spinaci. Aggiungono anche verdure come cipolle e funghi. Queste scelte forniscono trame che contrastano con gli spinaci più morbidi. Le persone che amano i cibi piccanti possono aggiungere peperoni affettati o tagliati a cubetti, come peperoncini o jalapenos. Ricette fantasiose di gratin agli spinaci possono includere patate dolci, pesce affumicato, patate bianche, quinoa o zucca.
Si può scegliere qualsiasi formaggio per gratin di spinaci. Il parmigiano fresco è un’opzione classica gratinata. Anche i formaggi a pasta dura come il cheddar e il Colby tendono a funzionare bene con condimenti gratinati. Formaggi più morbidi come Brie e Camembert completano il sapore degli spinaci e le salse alla panna. Formaggio di capra, feta, gouda affumicato e bleu sono anche usati come ingredienti gratinati o condimenti.
Il pangrattato per un gratin di spinaci può essere fatto in casa o preconfezionato. Il pane di un giorno, che ha meno umidità del pane fresco, è una scelta migliore quando si fa il pangrattato per guarnire una casseruola. Il pangrattato Panko, disponibile in alcuni negozi di alimentari e rivenditori di prodotti alimentari asiatici, consente di creare una crosta uniforme sul gratin di spinaci, con briciole finemente schiacciate e croccanti. I cracker, schiacciati e macinati in un robot da cucina, sono anche validi sostituti del pangrattato stagionato.
Dopo aver assemblato gli ingredienti, si cuociono o cuociono gli spinaci in un piatto gratinato o in una casseruola resistente al forno. I materiali utilizzati per i piatti gratinati includono ghisa, vetro temperato, terracotta e ceramica. Gli stili classici sono ovali o oblunghi e poco profondi. La profondità del piatto rimane tipicamente costante, anche quando aumenta il volume totale del piatto.