La meticilina, llamada meticilina en algunos países, es un antibiótico de espectro estrecho de la familia de las penicilinas. Fue desarrollado en 1959 y se administra por vía intravenosa para tratar las infecciones por estafilococo areo. A veces también se le conoce como estafilina debido a su uso contra la bacteria estafilococo, incluidas las cepas resistentes a otras penicilinas. La meticilina ya no se usa en los Estados Unidos debido a sus efectos secundarios y no se usa regularmente en otros países. Sin embargo, todavía se usa en laboratorios para medir la resistencia de las cepas bacterianas.
El efecto secundario más preocupante de la meticilina es la nefritis intersticial. Los síntomas incluyen fiebre, sangre en la orina, náuseas, vómitos, sarpullido y aumento de peso. Esto ocurre en hasta el 33 por ciento de los pacientes tratados con el medicamento y puede causar insuficiencia renal. Los casos leves pueden pasar desapercibidos y los pacientes de edad avanzada suelen tener una forma más grave de la afección. El riesgo de nefritis intersticial es la principal razón por la que ya no se usa la meticilina.
Staphylococcus areus resistente a la meticilina (MRSA) es una cepa de infección por estafilococos que es resistente a los fármacos de la familia de las penicilinas y también se está volviendo resistente a otros fármacos. El término original todavía se usa, incluso en países donde la meticilina ya no se usa clínicamente. La infección por MRSA puede ser leve o grave, según los sistemas afectados. Los síntomas de una infección cutánea por MRSA incluyen un absceso y fiebre. Los síntomas de la infección sistémica por MRSA incluyen escalofríos, fiebre, dolor de pecho, tos, fatiga, dolor de cabeza, dolores musculares y erupción cutánea.
El MRSA se está volviendo cada vez más difícil de tratar, ya que desarrolla resistencia a los antibióticos que se usan comúnmente para tratarlo. La doxiciclina, la daptomicina y la vancomicina son algunos medicamentos a los que todavía responde. El tratamiento se realiza de forma hospitalaria o ambulatoria, según la ubicación y la gravedad de la enfermedad.
La infección por Staphylococcus areus del sistema nervioso central (SNC) todavía se trata con meticilina en algunos países. Proporciona una mejor penetración del SNC que otros fármacos. La cloxacilina se usa comúnmente para tratar estas afecciones en los Estados Unidos.
La meticilina a veces se confunde con el fármaco metaciclina, que es un antibiótico de tetraciclina. La metaciclina tampoco se usa clínicamente en los Estados Unidos, aunque se usa industrialmente en la síntesis de hyclato de doxiciclina. En algunos países, se usa para tratar infecciones bacterianas y acné vulgar.
Las penicilinas oxacilina y nafcilina son ahora los antibióticos más utilizados en el tratamiento de la infección por estafilococos. Algunas cepas de MRSA son resistentes a estos medicamentos, pero otras no. Ambos se administran por vía intravenosa. La oxacilina, sin embargo, conlleva un riesgo de hepatitis, que ocurre en hasta el 22 por ciento de los pacientes tratados.