La hierba hydrocotyle asiatica es conocida por muchos otros nombres, incluidos Gotu Kola, Indian Pennywort, Marsh Penny y Brahmi. Es una pequeña planta que se arrastra por el suelo con hojas redondas y rizadas que crece de forma silvestre en áreas húmedas y cálidas del sur de los Estados Unidos y la India, Madagascar, el sudeste de Asia y Sri Lanka. Hydrocotyle asiatica recibe el nombre de Indian Pennywort por el tamaño de sus hojas, que son aproximadamente del tamaño de un viejo centavo británico. La planta es apreciada en medicinas ayurvédicas, homeopáticas y herbales como remedio para muchas dolencias. En la década de 1880, Francia lo reconoció oficialmente como una droga beneficiosa.
Cuando las hojas y los tallos frescos se utilizan en una cataplasma para heridas, quemaduras y enfermedades de la piel como la esclerodermia, el lupus y la lepra, se dice que cura rápidamente y reduce la formación de cicatrices. Los lavados de piel hechos con hojas frescas tendrán una sensación refrescante y vigorizante. Las hojas contienen dos aceites esenciales volátiles, alcanfor y vellarina, así como calcio, magnesio, vitaminas A, C y K, y el componente antiinflamatorio llamado madecassoside. Un estudio científico ha demostrado que los componentes del hidrocotyle asiatica ayudan a desarrollar queratina y colágeno, lo que favorece la curación de los tejidos conectivos, la piel, el cartílago, el cabello y las uñas.
La antigua práctica india de la medicina ayurvédica ha utilizado hydrocotyle asiatica para una variedad de enfermedades, tanto internas como externas. La curación ayurvédica tiene como objetivo equilibrar el cuerpo, la mente y el espíritu durante el proceso de curación, y esta hierba se considera una de las mejores para rejuvenecer al paciente, limpiar el sistema inmunológico y mejorar la meditación. También se dice que la planta mejora las funciones mentales y la memoria, mejora el flujo sanguíneo, ayuda al sistema linfático y elimina las toxinas del cuerpo. Los médicos creen que la hierba puede ayudar a curar la tuberculosis, la hepatitis, el cáncer, la senilidad y las úlceras cutáneas.
En la medicina homeopática, la hierba se usa para problemas similares, como irritación de la piel, erupciones cutáneas y heridas, o se toma internamente para el dolor de vejiga o útero. Como remedio a base de hierbas, se puede tomar como tónico de extractos de plantas, un té de hierbas secas o frescas, o como una cápsula. Un té hecho con 1 cucharadita (4.9 ml) de hojas secas en ½ taza (150 ml) de agua hirviendo se puede tomar hasta tres veces al día. Algunos médicos recomiendan comer tres hojas frescas cada día para rejuvenecer el cuerpo y limpiar el sistema. Sin embargo, en grandes dosis, la planta puede ser tóxica y causar vértigo, dolor de cabeza y coma.