El artista Vincent Van Gogh se cortó la oreja. (1888) Van Gogh había estado gravemente deprimido durante algún tiempo antes de cortarse la parte inferior de la oreja izquierda con una navaja de afeitar en un ataque de demencia. Se dice que se tapó la oreja y se la regaló a una prostituta en un burdel local. Después del incidente, fue hospitalizado y luego ingresado en una institución mental.
Se descubrió que el celacanto «extinto» estaba vivo. (1938) El celacanto es uno de los peces vivos más antiguos y se pensaba que se extinguió unos 60 millones de años antes de que el capitán Hendrick Goosen capturara uno frente a las costas de América del Sur. Desde entonces, se han capturado más de 200 celacantos. Es uno de los ejemplos de libros de texto de un «fósil viviente».
Finalizó el primer vuelo sin escalas alrededor del mundo. (1986) Dick Rutan y Jeana Yeager volaron la Voyager y se convirtieron en las primeras personas en dar la vuelta al mundo en un avión sin detenerse. El vuelo duró nueve días y cuatro minutos, lo que también estableció un récord para el vuelo continuo más largo. Cuando el vuelo despegó, llevaba más de tres veces su propio peso en combustible y solo le quedaban cinco galones (unos 18 litros) cuando aterrizó.
El transistor se demostró por primera vez. (1947) Desarrollado para reemplazar los tubos de vacío, el transistor de contacto de punto revolucionó el mundo tecnológico al permitir amplificar y cambiar fácilmente entre señales eléctricas. Los transistores se utilizan en todo, desde radios hasta audífonos y robótica avanzada.
Se publicó por primera vez Una visita de San Nicolás. (1823) El poema clásico, también conocido como ‘Era la noche antes de Navidad, se publicó de forma anónima, aunque la mayoría considera que el autor es Clement Clark Moore. El poema fue el responsable de crear la percepción moderna de Santa Claus, incluido su reno, el trineo y el hecho de que trae juguetes a los niños.
Se registró el primer caso de mareo por movimiento espacial en un estadounidense. (1968) Los tres miembros de la tripulación del Apolo 8, la primera misión lunar tripulada, informaron sentimientos de mareo por movimiento. Según la NASA, aproximadamente la mitad de todos los viajeros espaciales de los EE. UU. Han sufrido mareos por movimiento espacial.
Corea del Norte liberó a 83 estadounidenses sospechosos de espiar. (1968) La tripulación del USS Pueblo, un barco de recolección de inteligencia, había estado retenida en Corea del Norte durante más de 11 meses. Durante ese tiempo, fueron encarcelados y torturados hasta que el capitán confesó bajo presión de espionaje. Muchos criticaron la falta de respuesta del presidente Lyndon B. Johnson al tema, ya que estaba más centrado en la ofensiva Tet que en negociar con Corea del Norte cuando se llevaron a los hombres.
San Felipe de Moscú fue martirizado con una almohada. (1569) El zar ruso Iván el Terrible lo hizo encarcelar y asfixiar hasta la muerte por reprender a Iván por el trato de Iván al campesinado ruso. Antes de su encarcelamiento, San Felipe había sido abad y obispo de Moscú, donde enseñó, entre otras cosas, el pastoreo de renos.
Se descubrió el planeta Urano. (1690) El astrónomo real británico John Flamsteed hizo el primer avistamiento de Urano por un astrónomo. Desafortunadamente, no sabía lo que estaba mirando y lo clasificó como una estrella. Además de descubrir a Urano sin saberlo, Flamsteed era conocido por su conflicto personal con Isaac Newton, quien publicó parte del trabajo de Flamsteed sin darle crédito.
Se proyectó el primer partido de fútbol televisado de costa a costa. (1951) El Juego de Campeonato de la NFL de 1951 fue el primer juego televisado en vivo de costa a costa. Los Angeles Rams derrotaron a los Cleveland Browns. Sería el último título de la NFL de los Rams en 48 años.