Un radio reloj es a menudo uno de esos electrodomésticos invisibles que rara vez reciben mucha atención hasta que dejan de funcionar. Comprar un radio reloj de calidad con función de alarma puede significar literalmente la diferencia entre seguir un horario regular y sufrir las secuelas de quedarse dormido. La mayoría de las tiendas departamentales y de electrodomésticos ofrecen una increíble variedad de modelos de radio reloj. ¿Qué se debe buscar al inspeccionar los estantes?
Una consideración importante al comprar un radio reloj es la legibilidad. La mayoría de los modelos de reloj de radio modernos cuentan con pantallas de números digitales, pero las pantallas no siempre son del mismo tamaño. Un buen radio reloj debe tener indicadores numéricos de la hora que sean brillantes y fáciles de leer desde su cama. Las radios de reloj más antiguas aún pueden tener diales analógicos que no siempre se distinguen de un vistazo. Otros modelos de radio reloj pueden tener pantallas digitales que son demasiado pequeñas para leer sin lentes correctivos. Algunos modelos de radio reloj pueden tener una función de «hablar», que permite a los usuarios escuchar una voz que anuncia la hora.
Otra característica a considerar en un radio reloj es la funcionalidad. Configurar la hora y las estaciones de radio en un radio reloj no debería requerir la destreza de un cirujano. Todos los botones de función deben estar claramente marcados, especialmente el botón de repetición más grande. Apagar la alarma o seleccionar el canal de radio debería ser lo suficientemente simple como para realizarlo mientras está medio dormido. Una función útil puede ser un temporizador de apagado automático, que apagará automáticamente la radio después de un período de tiempo preestablecido. Un buen radio reloj debe tener un sistema de memoria de respaldo que funcione con baterías para facilitar el reinicio en caso de que se corte la energía momentáneamente.
También es una buena idea considerar qué función de un radio reloj es más importante para usted: el reloj o la radio. Las radios de reloj de gama baja pueden tener alarmas confiables y pantallas legibles, pero el lado de la radio generalmente es promedio en el mejor de los casos. La señal de radio llega a través de un altavoz muy pequeño, que funciona más como un generador de ruido electrónico que como una unidad estéreo portátil. Los modelos de radio reloj más costosos pueden incorporar tecnología de estilo Bose o reproductores de CD. El consumidor debe equilibrar las características con el propósito del radio reloj. Si la alarma o la estación de radio no son lo suficientemente fuertes como para despertarlo de manera confiable, entonces el precio es secundario.
También está la cuestión del estilo cuando se trata de modelos de radio reloj. Las radios reloj más pequeñas están diseñadas para ser lo más discretas posible, a menudo con imitaciones de madera o esquemas de colores apagados. Los modelos de radio reloj de gama alta, sin embargo, pueden tener elementos de estilo que combinan con una decoración específica. Algunos pueden presentar un perfil elegante y moderno con carcasas de acero inoxidable o cromadas. Otros pueden tener un aspecto retro para un motivo de los años 1950 o 1960. Un aspecto popular es la carcasa de plástico de baquelita de los años 1930 con curvas Art Deco y una esfera de reloj analógica. Algunos modelos de radio reloj incluso se pueden personalizar con mensajes de activación personales.