Las sillas hechas de plástico son omnipresentes en el mundo moderno y están disponibles en muchas variedades diferentes. La durabilidad y el bajo costo del plástico lo convierten en un material excelente para usar en sillas de exterior. Estas mismas características hacen que la silla de plástico sea una opción común para asientos interiores temporales o portátiles. Además, la versatilidad y durabilidad del plástico lo convierten en el material de elección para sillas decorativas y sillas de oficina.
La variedad más simple de silla de plástico diseñada para uso exterior es la silla de jardín de plástico, que está hecha completamente de plástico. Estas sillas, que son económicas, relativamente robustas y muy resistentes a los elementos, son una vista común fuera de los bares y en las terrazas suburbanas. Muchas otras variedades tradicionales de asientos al aire libre se pueden comprar en plástico en lugar de madera, metal o tela. Una silla Adirondack hecha de plástico puede no parecer tan rústica como una hecha de madera, pero es mucho más capaz de resistir los efectos de la humedad.
La silla de aluminio fue durante mucho tiempo el pilar de los asientos portátiles y temporales, pero la silla de plástico ha estado cerca de apoderarse de esos mercados. Las sillas plegables de plástico son aproximadamente equivalentes a las sillas plegables de aluminio en términos de resistencia, pero las sillas de plástico pueden acomodar más fácilmente un poco de acolchado. Una silla de plástico también suele ser menos costosa que una de aluminio y, por lo general, será un poco más liviana.
Muchas escuelas y oficinas utilizan sillas de plástico duro moldeado como asientos para estudiantes, empleados e invitados. Con un marco de plástico duradero y patas de metal resistentes, estas sillas son económicas, fáciles de mover e igualmente fáciles de apilar. Una versión ligeramente modificada de este tipo de silla de plástico, que agrega una superficie de escritura de madera compuesta económica, es común en las aulas universitarias y aparece con frecuencia en otros lugares. La mayoría de los trabajadores de oficina pasan sus días sentados en sillas de trabajo, construidas principalmente de plástico, con algunos trozos de tela y metal para mayor comodidad y resistencia.
Sin embargo, no todos los muebles de plástico se centran únicamente en la utilidad y el costo. El plástico es un material esencialmente moderno y muchos diseñadores, en particular muchos diseñadores del siglo XX, eligen trabajar con plástico por razones estéticas. Una silla de plástico diseñada por tal artista podría ser una simple silla decorativa de tulipán o una creación más elaborada. La capacidad del plástico para darle la forma que desee un diseñador ha llevado a la creación de sillas de plástico cuyas formas son elegantes, modernas y elegantes.