Un serpentín evaporador es una parte vital de cualquier sistema de calefacción o refrigeración. Por lo general, se encuentra en un acondicionador de aire, porque es particularmente bueno para absorber el calor cuando el aire pasa a través de él. Estas bobinas parecen una serie de tuberías. Un horno, aire acondicionado central u otro dispositivo de modificación del aire hace que el aire de la casa pase a través del serpentín, que absorbe el calor del aire y lo envía de regreso a la casa como aire frío a través de una serie de conductos de aire. Los dos componentes principales de un acondicionador de aire suelen ser el condensador y el serpentín del evaporador.
Las combinaciones de calefacción central y aire acondicionado suelen tener el condensador y el evaporador muy juntos. Estas unidades pueden usar el condensador para calentar el aire o cambiar al serpentín para enfriar la casa. las bobinas normalmente se colocarán encima o al lado de una unidad de tratamiento de aire, en lugar de dentro de ella. En América del Norte, hay tres tipos comunes de serpentines de evaporador: verticales, con carcasa y sin carcasa.
El tipo vertical es el más adecuado para manejar un flujo de aire hacia arriba o hacia abajo. Maneja aire preprocesado y condensa el calor de este flujo de aire en forma de agua. Después del proceso de condensación, el serpentín vertical canaliza el agua resultante hacia un desagüe, lo que reduce la humedad del aire doméstico a medida que lo enfría.
Las bobinas envueltas tienen una capa exterior protectora y son uno de los modelos más utilizados en los hogares de América del Norte. Al igual que las bobinas verticales, manejan un flujo de aire hacia arriba o hacia abajo, utilizando un refrigerante para atraer aire caliente y dejar solo la corriente de aire más frío. Este aire frío vuelve al hogar después de pasar por los conductos de aire acondicionado. La función del serpentín del evaporador con carcasa es casi idéntica a la del serpentín vertical, pero su principal diferencia radica en la forma y el tamaño. Dependiendo del tipo y configuración del dispositivo de aire acondicionado u horno que se utilice, un modelo puede ajustarse mejor que el otro para fines de instalación.
El tercer tipo común de bobina es la bobina sin carcasa, que es una versión de la bobina con carcasa menos su carcasa protectora. Un serpentín de evaporador sin carcasa es mucho más fácil de personalizar por este motivo. Son una buena opción para quienes tienen un horno o una unidad de aire acondicionado únicos porque los técnicos pueden reconfigurar la forma de la bobina para que se ajuste al dispositivo en cuestión.