Al elegir un naranjo para el disfrute personal, primero considere los siguientes elementos: la idoneidad del árbol según su área geográfica; el tamaño y la salud del árbol individual; la temporada de crecimiento esperada del cultivar en particular; y si tiene la intención de cosechar la fruta para exprimirla o simplemente para comerla. Hay disponible una amplia variedad de cultivares de citrus sinensis, y cada tipo ofrece beneficios específicos. Al igual que con cualquier compra de árboles, asegúrese de inspeccionar cada naranjo antes de comprar.
Elija un tipo de naranjo que florecerá en su área geográfica. Por ejemplo, las naranjas Valencia o Washington Navel son buenas opciones para quienes viven en California. A las Valencia también les va bien en Florida, Arizona y Texas, por lo que se encuentran entre los cultivares de naranjos más populares.
En general, los naranjos son apropiados para climas cálidos y son resistentes en las zonas USDA 9-11. Para aquellos que viven en áreas con heladas por debajo de los 25 grados Fahrenheit (-3.8 grados C), un tipo de árbol de cítricos más resistente, como la toronja o el kumquat, podría ser una mejor opción. Alternativamente, puede cultivar un naranjo en un contenedor portátil grande y mover el árbol al interior cuando una congelación sea inminente. En ocasiones, los viveros venden naranjos que ya están adaptados a contenedores.
Es importante considerar el tamaño del árbol y dónde lo plantarás. Un naranjo enano como el cultivar Marrs sería apropiado para un espacio más pequeño, ya que crece a solo unos 7 pies (2.1 m) de altura. Tenga en cuenta al plantar varios naranjos que deben estar separados por al menos 10 pies (3 m).
Elija un árbol que parezca sano y que haya crecido recientemente. Un árbol pequeño establecido se adaptará al trasplante más fácilmente que una plántula. Tenga cuidado con las raíces que parecen blandas, lo que podría indicar una enfermedad.
Considere la temporada en la que prefiere cosechar naranjas maduras. Los productores de principios de la primavera incluyen Hamlin, Washington Navel, Trovita y Seville, entre otros. La fruta de finales de otoño o invierno aparecerá en los árboles de Marrs, Diller o Cara Cara Navel, mientras que Macetera y Valencia seguirán produciendo frutos hasta junio.
También es importante elegir un árbol en función de si utilizará la fruta para hacer jugo o simplemente para comer. Valencia y Hamlin son dos ejemplos de naranjos conocidos por su jugo. Alternativamente, los cultivares Macetera o Diller podrían ser una mejor opción para aquellos que pretenden comer la fruta.