Hay varias enfermedades de rododendro diferentes, siendo las más graves la pudrición de la raíz y la muerte regresiva de las ramas. Otras enfermedades del rododendro incluyen el tizón de los pétalos, la agalla de las hojas y las manchas de las hojas. Cultivar estas plantas bajo prácticas culturales ideales puede ayudar a prevenir la mayoría de las enfermedades y plagas de los rododendros.
La pudrición de la raíz y la corona es la más grave de las enfermedades del rododendro en muchas partes del país. Es causada por varias especies de Oomycete Phytophthora, también conocido como moho de agua. Los fungicidas no pueden curar esta enfermedad, por lo que es importante prevenirla con una adecuada plantación. Esta enfermedad es un problema cuando el suelo tiene cantidades excesivas de agua.
Los rododendros se deben plantar en un suelo con mucha materia orgánica y no se deben plantar demasiado profundamente, para que su corona no esté cubierta. También es importante que el suelo drene bien. El primer signo de esta enfermedad suele ser un marchitamiento, con raíces que parecen ennegrecidas o empapadas. Puede ser posible salvar la planta replantándola con drenaje mejorado y mantillo orgánico.
Si la planta muere, no es una buena idea plantar otra inmediatamente en su lugar, ya que el hongo generalmente permanece en el suelo. Incluso las variedades resistentes sucumbirán en estas condiciones. Puede ser posible seguir cultivando rododendros en este sitio si se mejora el suelo.
Otra enfermedad grave del rododendro es la muerte regresiva de las ramas causada por un hongo llamado Botryosphaeria dothidea. Esta enfermedad es visible por primera vez en plantas aparentemente sanas cuando aparecen ramas moribundas. Si se raspa la corteza con un cuchillo, habrá una decoloración de color marrón rojizo debajo de las ramas moribundas.
La muerte regresiva es una enfermedad de rododendro difícil de controlar. Las ramas infectadas deben podarse muy por debajo de la madera descolorida y luego desecharse. Desinfecte las herramientas de poda entre cortes con una solución de lejía al 10% o alcohol isopropílico al 70% y aplique un fungicida que contenga cobre.
La agalla de la hoja es una enfermedad común del rododendro en primavera, pero no es particularmente grave. las plantas afectadas tienen hojas, brotes o tallos que desarrollan crecimientos hinchados y distorsionados en abril o mayo. A veces, las hojas infectadas se cubren con manchas blancas. Esto es causado por varias especies del hongo Exobasidium. El control consiste principalmente en quitar las agallas y eliminarlas.
La mancha foliar es causada por un grupo de enfermedades del rododendro que consiste en varios hongos. Las especies de Septoria, Colletotrichum, Phyllosticta y Cercospora son responsables de esta enfermedad principalmente cosmética. Se deben quitar las hojas que se hayan caído y tener cuidado al regar para mantener las hojas secas. Los casos severos pueden causar caída prematura de hojas y pueden tratarse con fungicidas.
Otra enfermedad común del rododendro es el tizón de los pétalos, que es causado por el hongo Ovulinia azaleae. Esto se manifiesta como manchas en las flores que hacen que se pudran. Puede transmitirse fácilmente de una flor a otra por la lluvia, el viento y los insectos.
Este hongo vive en el suelo, por lo que se debe reemplazar la cobertura del suelo con un mantillo que no haya sido contaminado con el tizón de los pétalos. Otra medida importante de tratamiento y control es destruir cualquier flor que muestre signos de infección. Además, evite regar desde arriba, y solo riegue las plantas desde abajo.