L’oca ripiena può essere un buon corso principale quando è adeguatamente preparata utilizzando tecniche che sono state affinate in diverse culture nel corso di migliaia di anni. L’oca contiene un’alta percentuale di grasso rispetto a pollo e tacchino e il grasso deve essere rimosso o reso in modo che la carne abbia un sapore magro e succulento. Gli individui dovrebbero scegliere un uccello più piccolo, da 8 a 12 libbre (da 17,6 a 26,4 chilogrammi), con uno strato di grasso che lo copre, per ottimizzare la tenerezza. Una volta che l’uccello è stato preparato per la cottura, è possibile aggiungere ripieno prima che l’uccello venga arrostito. Ci sono molte varietà di ripieni disponibili per l’oca a seconda del gusto e della cultura individuali.
Gli acquirenti dovrebbero scegliere un’oca che abbia un aspetto e un odore freschi per l’oca ripiena. Una volta che l’uccello è stato lavato e asciugato, le tasche in eccesso di grasso possono essere rimosse dall’interno della cavità dell’uccello. Questo grasso può essere lentamente cotto a fuoco lento e utilizzato per arrostire e cuocere in futuro, un processo noto come rendering. In questo momento, è necessario che la pelle e lo strato di grasso che ricoprono l’oca siano punguti con una forchetta in modo che il grasso possa fuoriuscire mentre viene arrostito. La carne non deve essere perforata, poiché ciò può causare tenacità nell’oca ripiena finita.
Esistono molti tipi di ripieno che possono essere utilizzati nell’oca ripiena. Il ripieno di castagne è una tradizione popolare per le vacanze di Natale e include oggetti come pangrattato, brodo di pollo e castagne. La frutta secca può essere aggiunta al ripieno per un tocco leggermente dolce, e la salsiccia viene occasionalmente aggiunta per fornire sapore affumicato e cuoricino. Le ricette ebraiche prevedono il riempimento di un’oca con mele, cavoli e castagne. Il ripieno dovrebbe essere scelto in base al gusto e alle preferenze personali, nonché a qualsiasi patrimonio culturale che lo chef presenta.
Dopo che l’oca è stata ripiena in modo lasco, le sue gambe devono essere chiuse con spago per evitare che il ripieno cada e per fornire una cottura uniforme. L’oca deve quindi essere collocata in una teglia, sopra una griglia e arrostita in un forno preriscaldato a 450 gradi Fahrenheit (232 gradi Celsius) per un’ora. A questo punto, la temperatura del forno può essere abbassata a 325 gradi Fahrenheit (163 gradi Celsius) per un’ulteriore un’ora e mezza o due ore. La temperatura interna dell’oca imbottita dovrebbe raggiungere i 165 gradi Fahrenheit (74 gradi Celsius) al termine.