Las suculentas como los cactus se pueden propagar tanto a partir de semillas como de esquejes. Muchos jardineros prefieren usar esquejes de cactus, ya que es más fácil y rápido obtener cactus grandes de esta manera. Los cactus en forma de columna, segmentados o en forma de almohadilla son los tipos que comúnmente se propagan por esquejes de cactus.
Para empezar, los esquejes se cortan cuidadosamente de la suculenta seleccionada. Es aconsejable usar guantes al hacer esto y usar un cuchillo afilado para hacer un corte limpio. También es necesario, especialmente al realizar cortes largos, tener en cuenta cuál es el extremo inferior y cuál es el extremo superior; Los esquejes de cactus que inadvertidamente se plantan al revés no crecerán.
Los extremos cortados de los esquejes de cactus se sumergen en azufre para protegerlos de infecciones bacterianas. Luego, los esquejes deben dejarse en un área soleada y seca durante una semana o dos hasta que las áreas cortadas se sellen y desarrollen callos. Es importante no plantar un esqueje de cactus hasta que se hayan desarrollado los callos; minimizan la podredumbre, así como las infecciones bacterianas y fúngicas.
Luego, los esquejes de cactus deben plantarse a una profundidad de 1 o 2 pulgadas (2.5 a 5 cm) en un suelo bien drenado y colocarse en un área a plena luz del sol. El suelo debe humedecerse un poco antes de plantar, pero los esquejes no deben regarse durante al menos dos semanas. Después de ese período, riegue moderadamente y nuevamente deje de regar durante dos semanas más. Como los esquejes aún no tienen raíces, no requieren mucha agua y un riego excesivo hará que se pudran. Además, los cactus son originalmente los habitantes de ambientes áridos y básicamente tienen bajos requerimientos de agua.
Los esquejes de cactus comenzarán a formar raíces en aproximadamente dos a seis semanas. Esto se puede comprobar tirando ligeramente de un corte; si hay resistencia, las raíces se han desarrollado. Otro indicio de la formación de raíces es que el cactus en crecimiento comenzará a verse más firme y verde, y comenzará a desarrollar un nuevo crecimiento.
La planta de cactus recién desarrollada ahora se puede cultivar como una suculenta regular. Esto significa que requerirá mucha luz solar y riego moderado. Si vives en una zona de clima frío, es importante no regar los cactus en invierno. Los cactus retienen agua y, a temperaturas muy frías, esta agua retenida puede congelarse y, por lo tanto, dañar o matar la planta.