Un cine en casa al aire libre se parece mucho a un cine en casa tradicional, solo que en este caso, está dispuesto en algún lugar fuera de la casa del individuo. A veces, un teatro como este puede instalarse dentro de un porche techado o alrededor de una piscina, pero también podría estar simplemente en el césped de la persona. Cuando la mayoría de la gente instala un sistema de cine en casa al aire libre, confía en un proyector digital, pero también podría diseñarse utilizando algún tipo de televisor en las circunstancias adecuadas. A veces, un sistema de cine en casa al aire libre solo se puede ensamblar temporalmente para algún tipo de ocasión especial, como una fiesta, y las personas pueden tener el equipo a mano para poder instalarlo y desmontarlo cuando lo deseen en función del clima y otros factores.
Existen muchos beneficios potenciales al establecer un entorno al aire libre para ver películas y televisión. Para algunas personas, simplemente proporciona un giro interesante o novedoso en la experiencia básica de la televisión, ofreciendo una atmósfera ambiental completamente diferente con el olor del aire fresco, los sonidos del aire libre y la sensación de una cálida brisa de verano. En otros casos, puede ser un problema práctico donde el interior de la casa de la persona es simplemente demasiado pequeño para acomodar a un grupo de personas, lo que obliga a la persona a buscar otro lugar para poner a todas las personas frente a una sola pantalla para ver algo. También hay algunas personas que simplemente tienen un excelente entorno al aire libre, como un gran porche techado o una piscina, que se presta para reuniones al aire libre.
El costo de instalar un sistema de cine en casa al aire libre puede variar mucho según el tipo de equipo que se utilice. Por ejemplo, algunas personas pueden simplemente traer un televisor al exterior y enchufarlo con un cable de extensión, y esto podría funcionar bien en ciertas situaciones. Otras personas se lo toman mucho más en serio y montan teatros muy elaborados, compran pantallas gigantes, proyectores digitales y decenas de sillas para que muchas personas puedan verlas al mismo tiempo. Además, muchas personas pueden comprar una gran cantidad de equipos de audio, incluidos altavoces muy grandes, para compensar el hecho de que los sonidos pueden no ser tan fuertes en exteriores sin paredes desde las que rebotar. Por lo general, también es necesario algún tipo de opción de reproducción de medios (reproductor de discos de video digital (DVD), reproductor de Blu-Ray, computadora u otro dispositivo de reproducción de medios), junto con la capacidad de hacer funcionar la energía de manera segura a todos los dispositivos electrónicos al aire libre.