Yacon è una pianta interessante originaria del Perù, che produce tuberi dolci che assomigliano leggermente a patate dolci gialle. È solo di recente che le persone al di fuori del Sud America si sono interessate a Yacon e ora puoi trovare il tubero in qualche posto in Europa e negli Stati Uniti. Qualche tempo fa, anche il Giappone ha iniziato a coltivare il tubero ed è diventato popolare in piatti come la tempura.
I tuberi possono essere consumati in vari modi. Possono essere cotti al forno, lessati o al vapore o consumati crudi e molte persone pensano che abbiano un leggero sapore di mela. Oltre ad avere un buon sapore, hanno anche un elemento unico che li rende attraenti come cibo.
I tuberi di Yacon sono dolci e croccanti quando sono crudi ma contengono uno zucchero speciale che gli umani non metabolizzano bene. Questo zucchero si chiama inulina o oligofruttosio. Lo zucchero speciale di Yacon può essere usato per addolcire i prodotti per le persone diabetiche, perché non aumenta i livelli di zucchero nel sangue. In effetti, ora puoi acquistare lo sciroppo di yacon in alcuni negozi di alimenti naturali e su Internet.
Molte persone paragonano lo sciroppo a melassa o miele, tranne per il fatto che la maggior parte lo considera ancora più dolce. Deve essere sostituito con cura nelle ricette e usato con parsimonia, o gli alimenti fatti con esso possono avere un sapore eccessivamente dolce. Alcune persone preferiscono questo sciroppo come dolcificante a cose come gli zuccheri trasformati. I vegani che evitano gli zuccheri raffinati e che non mangiano il miele perché è prodotto dalle api possono apprezzare particolarmente questo sostituto dello zucchero prodotto naturalmente.
Certamente non devi pensare a Yacon usato solo come sciroppo. Da quando i coltivatori hanno iniziato a produrre questo tubero al di fuori del Sud America, gli chef e i cuochi dilettanti hanno risposto con numerose ricette per il suo utilizzo. Il curry può essere eccellente con l’aggiunta di yacon tritato o grattugiato e il tubero si presta bene anche per l’uso nelle insalate. Una ricetta interessante è un’insalata Waldorf che combina carote, noci, uva passa e fette di tubero grattugiate con una salsa di maionese.
Ci sono anche alcuni benefici nutrizionali nel mangiare yacon. È considerato un nutraceutico da alcune persone a causa del suo basso contenuto di zucchero, che potrebbe non solo essere un buon sostituto dello zucchero per i diabetici ma potrebbe ridurre il rischio di diabete. Può inoltre favorire una buona digestione. Come cibo, viene consumato principalmente per sapore. Non ha molte calorie ma non è nemmeno una fonte formidabile di proteine, fibre o vitamine.