Che cos’è un Quandong?

Il quandong è un arbusto o arbusto selvatico fruttifero che si trova naturalmente in Australia. Fossili di questo cespuglio sono stati trovati nell’entroterra, portando alcuni a ipotizzare che potrebbe essere la più antica pianta da frutto sulla terra. Diverse varietà di queste piante vengono ora coltivate anche in piantagioni per scopi commerciali.

Il santalum acuminatum è forse il tipo comune di questa pianta ed è anche conosciuto come quandong del deserto. Questi alberi hanno foglie verde pallido, piccoli fiori bianchi e sono in genere alti due o tre metri, sebbene possano crescere più grandi. Questi alberi prosperano in climi aridi e semi-aridi. Questi alberi sono considerati semiparassitari, poiché, dopo essere cresciuti dai semi, lisciviano l’acqua dalle radici di altre piante. Per questo motivo, gli alberi possono prosperare indipendentemente dalla qualità del suolo e dell’acqua nel loro ambiente.

Ad alto contenuto di vitamina C, il frutto del quandong è di un rosso intenso quando maturo e ha polpa bianca. Questi frutti hanno all’incirca le dimensioni di una mela. Alcuni dicono che ha un sapore simile al vino rosso o al mango. Questo frutto commestibile, a volte chiamato una pesca selvatica, si trova sugli alberi di santalum acuminatum. I quandong erano un alimento base della dieta aborigena, che venisse consumata fresca, essiccata o trasformata in marmellata. Il tè ottenuto da questo frutto veniva utilizzato dagli aborigeni per eliminare le tossine dai loro sistemi. Anche reumatismi e problemi della pelle sono stati trattati con esso. Il kernel del quandong del deserto può anche essere usato a scopo decorativo o mangiato. Queste piante vengono mangiate dal cammello, il che le rende sempre più scarse in natura.

I piccoli frutti blu che si trovano sugli alberi di elaeocarpus angustifolius sono anche conosciuti come quandong blu, argento e pennello. Questi frutti hanno un sapore aspro. Allo stesso modo, i frutti che si trovano sugli alberi di santalum murrayanum, noti anche come quandong amaro, hanno un sapore sgradevole e non vengono generalmente consumati, sebbene assomiglino al frutto del quandong del deserto per colore e dimensioni.