Apocynum, también conocido como adeno o cáñamo indio, es una hierba perenne con propiedades medicinales. La planta es originaria de América del Norte y valiosa por sus raíces y rizomas secos. Se cree que los nativos americanos alguna vez usaron la planta ampliamente para obtener fibra. Se cree que la planta contiene un tónico cardíaco del grupo de los digitálicos, que se puede usar para ralentizar el pulso y tratar algunos problemas cardíacos. Apocynum también se ha utilizado tradicionalmente para tratar el reumatismo, la sífilis y otras enfermedades.
Indian bane, un miembro de la familia de plantas apocynum, es lo que la gente suele decir cuando habla de apocynum. Apocynum es una hierba perenne que puede crecer entre 5 y 6 pies (1.5 a 1.6 m) de altura. Las hojas son típicamente de color verde oscuro en la parte superior, pero pueden ser suaves y pálidas en la parte inferior. Las hojas suelen tener forma elíptica y de 2 a 3 pulgadas (5 a 7.6 cm) de largo.
Las flores del apocynum son generalmente blancas con un tinte rojo y a menudo producen un néctar que atrae a los insectos. Cuando los insectos aterrizan en las flores de la planta de cáñamo de la India, generalmente aterrizan en un conjunto de cinco escamas que se encuentran dentro de la corola de la flor. Cuando se presionan, estas escamas generalmente se doblan hacia adentro, atrapando a los insectos en el interior.
Las raíces y los tallos del apocynum normalmente contienen una savia lechosa que se seca y adquiere una consistencia similar a la del caucho. Las raíces y los rizomas secos de la planta se utilizan con fines medicinales. Se dice que las raíces son en su mayoría inodoros y tienen un sabor almidonado y un regusto amargo.
El cáñamo indio se considera una planta algo invasiva. Por lo general, florece de mayo a agosto y, a menudo, se puede encontrar en su hábitat natural, los bosques, pastos y espacios abiertos en desuso de América del Norte. Se cree que los nativos americanos alguna vez usaron la corteza de la planta de cáñamo de la India para fabricar fibras para redes, líneas de pesca, cordeles y ropa.
Las raíces de la planta de cáñamo de la India se han utilizado tradicionalmente en preparaciones medicinales para tratar enfermedades como la sífilis, el reumatismo y la escrófula. Se cree que las raíces de la planta de cáñamo de la India contienen un tónico cardíaco que se puede utilizar para ralentizar el pulso. Apocynum generalmente se reconoce como un poderoso hidragogo o catártico que ayuda a eliminar el líquido de los intestinos.
Pueden ocurrir náuseas y diarrea como efectos secundarios del uso medicinal de esta planta. Aunque se ha utilizado con fines medicinales durante mucho tiempo, las raíces y los rizomas de la planta apocynum pueden ser tóxicos cuando se administran en dosis altas. Aquellos que deseen utilizar esta hierba perenne con fines medicinales, deberían buscar la guía de un profesional.