Caryopteris es un género de plantas con flores que se había colocado en la familia Verbenaceae y, más recientemente, se ha asignado a la familia de la menta o Labiaceae. Comúnmente conocido como barba azul, este género incluye plantas herbáceas y arbustos que son nativos de Asia. Las plantas tienen flores azules, florecen a fines del verano y son algo tolerantes a la sequía, lo que las hace muy deseables para los bordes de las flores. Se han desarrollado varios cultivares y se cultivan ampliamente.
El híbrido Caryopteris x clandonensis es la fuente de muchos de los cultivares que se cultivan como plantas ornamentales. Este híbrido crece hasta 2-3 pies (0.6-0.9 m) de altura e igualmente ancho. Crecerá a pleno sol o sombra ligera, y en suelo húmedo o seco. Es importante que el suelo tenga un buen drenaje. El drenaje deficiente se considera el problema más grave en el crecimiento de Caryopteris.
Las hojas de esta planta miden aproximadamente 3 cm (7.5 pulgadas) de largo y son estrechas. Las flores son pequeñas y se producen en abundancia en la parte superior de los tallos. Su coloración azul y su producción en otoño los hacen deseables para macizos de flores, ya que muy pocos arbustos florecen en este momento. Se recomienda podar la madera muerta, ya que las flores se producen en madera nueva.
Algunos de los cultivares populares para este híbrido incluyen Blue Mist, que tiene un follaje verde plateado que contrasta con flores azules. Dark Knight tiene flores de color púrpura que son atractivas para los colibríes. Heavenly Blue es una planta más pequeña con flores de color azul oscuro, mientras que Worcester Gold tiene un follaje que cambia de amarillo a verde amarillento a medida que envejece.
Longwood Blue crece hasta 4 pies (1.2 m) de altura y tiene flores que son de color más violeta que los otros cultivares. En climas más fríos, estas plantas volverán a morir en el suelo durante el invierno. First Choice es más compacto que los otros cultivares. Florece antes que los otros tipos de Caryopteris y tiene flores de color azul violeta oscuro. También es resistente a la sequía.
Estos arbustos deben plantarse en un hoyo que sea el doble del tamaño del cepellón. La planta también debe colocarse a la misma profundidad que en la maceta original. En primavera, debe podarse vigorosamente para generar un nuevo crecimiento. También se sugiere podar después de cada ciclo de floración, para que haya más nuevos brotes y, posteriormente, más flores.
Se recomienda regar las plantas en profundidad de vez en cuando. Esto les anima a seguir floreciendo. La propagación se realiza mediante esquejes terminales tomados a fines de la primavera o principios del verano.