La preparación para el invierno por aspersión es esencial para los sistemas de riego en regiones donde es probable que haya un clima frío en invierno. El agua se expande cuando se congela y cualquier agua atrapada en un sistema de rociadores ejercerá presión sobre las tuberías. Sin la preparación para el invierno, los propietarios corren el riesgo de que las tuberías y los accesorios se rompan. Las tuberías rígidas de cloruro de polivinilo (PVC) son más vulnerables a los efectos de las heladas y el frío, pero incluso las tuberías de polietileno más flexibles pueden romperse si no se realiza la preparación para el invierno con rociadores.
En las regiones donde es probable que se congelen, los sistemas de rociadores se instalan con un método planificado de acondicionamiento para el invierno. Los tres tipos de preparación para el invierno con rociadores disponibles son el método del compresor de aire o de «purga», el método de drenaje manual y el método de drenaje automático. Cuando se desconoce el método preferido de preparación para el invierno por aspersión, generalmente se recomienda el método de reventón.
Se requiere un compresor de aire para el método de reventón de la preparación para el invierno con rociadores. Los compresores están ampliamente disponibles en los depósitos de alquiler de equipos. Una vez que se corta el suministro de agua, el compresor se conecta a la línea principal del sistema de rociadores, generalmente mediante un acoplador rápido o un grifo de manguera. La presión del aire debe aumentarse lentamente a aproximadamente 50 libras por pulgada cuadrada (345 kpascal). Si los rociadores no se abren, la presión debe aumentarse gradualmente hasta que lo hagan, pero la presión no debe superar los 80 psi (550 kpascal). Después de que las líneas estén secas, el compresor de aire debe apagarse, pero las válvulas de aislamiento deben dejarse abiertas hasta la mitad y las llaves de prueba deben dejarse completamente abiertas.
El drenaje manual es quizás el método más simple de acondicionamiento para el invierno. Cerrar el suministro de agua y abrir las válvulas de drenaje manual limpia la línea principal. A continuación, es necesario abrir la válvula de cierre y desagüe o el drenaje de la caldera para permitir que se drene el agua restante. También será necesario abrir las llaves de prueba en el reflujo. Una vez que se despeja el sistema, las válvulas manuales se vuelven a cerrar y el sistema de rociadores está listo para el invierno.
El drenaje automático se activa por la baja presión del agua, abriendo una válvula cuando la presión dentro de las tuberías cae a 10 psi (aproximadamente 70 kpascal). Cerrar el suministro de agua y activar la liberación de presión del sistema abrirá las válvulas automáticas y vaciará la línea principal. Al igual que con el drenaje manual, la válvula de cierre y desagüe o el drenaje de la caldera deben abrirse para liberar el agua atrapada entre la válvula de cierre y el dispositivo de reflujo. Al abrir las llaves de prueba, se borrará el dispositivo de reflujo.
No se recomienda el uso del método de reventón para la preparación para el invierno con aspersores para los aficionados. Si el sistema se presuriza demasiado rápido o se permite que la presión suba demasiado, los aspersores pueden sufrir daños graves. Para obtener los mejores resultados, este procedimiento debe ser realizado por un profesional calificado y con licencia.