Hay una variedad de cubrecolchones y protectores de colchón que las personas pueden usar con su colchón existente. Un cubrecolchón y una almohadilla están diseñados para funcionar con un colchón existente para aumentar su comodidad y prolongar su vida útil. A veces, las palabras «topper» y «pad» se usan indistintamente, pero hay una variedad de toppers y pads construidos con materiales muy diferentes y diseñados para satisfacer necesidades muy diferentes.
A diferencia de un colchón con la parte superior acolchada, que es un colchón que no se puede voltear debido a la característica adicional de la parte superior acolchada, un cubrecolchón está completamente separado del colchón. Los cubrecolchones de espuma viscoelástica isotónica se han vuelto muy populares en los últimos años. La teoría detrás de la comodidad de la espuma es la ausencia de resortes y la forma en que se amolda al cuerpo.
Mientras que muchas personas encuentran comodidad en el soporte moldeado de espuma, otras prefieren la suavidad de las camas de plumas. Los cubrecamas de plumas se pueden rellenar con plumón sintético o genuino. Al igual que los hechos con espuma, la cama de plumas se mantiene en su lugar en la parte superior del colchón mediante la sábana ajustable. El plumón es reconfortante para muchas personas que duermen porque es cálido en clima frío y fresco en clima caluroso.
Aunque las almohadillas de colchón y los cubrecolchones se consideran con frecuencia lo mismo, en realidad son diferentes. Por lo general, una almohadilla no es tan gruesa como un adorno y generalmente está hecha de algodón acolchado o material sintético. Si bien pueden proporcionar un acolchado adicional a un colchón, se utilizan con mayor frecuencia para proteger el colchón. Además, las almohadillas generalmente se ajustan al colchón como una sábana ajustable en lugar de estar sueltas en la parte superior. Muchos padres los usan en las camas de sus hijos para proteger los nuevos colchones de niños grandes de los accidentes nocturnos. También son convenientes porque se pueden lavar en máquinas de gran capacidad.
Los consumidores que estén considerando un cubrecolchón o un cubrecolchón para una cama deben determinar primero qué propósito debe cumplir. Deben visitar los minoristas que tienen varios tipos en exhibición para realizar pruebas. Muchos grandes almacenes de lujo venden colchones y cubrecolchones en su sección de electrodomésticos y los han colocado en exhibidores. En algunos casos, las personas pueden extender la vida útil de un colchón existente usando un topper, pero si un colchón está desgastado o no brinda apoyo, es poco probable que agregue suficiente amortiguación para marcar la diferencia.