Un gambrel es un tipo de diseño de techo generalmente asociado con la estética de un granero. El diseño general presenta dos lados de techo simétricos con dos pendientes en cada lado; las pendientes superiores a ambos lados de la estructura forman un ángulo más amplio que las pendientes inferiores, que tienden a ser bastante empinadas. Si bien el techo abuhardillado se asocia más comúnmente con los graneros, también se puede usar en otras estructuras, como cobertizos, casas, garajes, etc. Cuando se usa para vivienda, el techo puede tener buhardillas que se extienden desde una o más de las pendientes.
El propósito de un techo abuhardillado es maximizar el espacio para la cabeza y el espacio de almacenamiento dentro de la estructura y, al mismo tiempo, aprovechar las ventajas de un techo inclinado, incluido un mejor drenaje y menos susceptibilidad a daños por elementos o escombros. Los niveles superiores de un granero se usaban tradicionalmente para almacenar heno u otros artículos, por lo que cuanto más espacio había disponible en la sección de juegos, más artículos podían almacenarse allí. Este diseño funciona bien con las casas, ya que permite que el nivel superior de la casa se utilice como espacio habitable en lugar de simplemente como espacio de almacenamiento.
El proceso de construcción involucrado con la construcción de un techo abuhardillado puede llevar un poco más de tiempo y esfuerzo que otros diseños de techo. Las dos vigas a cada lado del edificio se colocarán en diferentes ángulos y se conectarán con un bordillo; entre los dos lados del edificio habrá vigas del techo que brindan estabilidad lateral. Una viga en la parte superior del pico más alto ayudará a asegurar todas las vigas en su lugar. Un sillar, o una pieza vertical que se sitúa entre la viga inferior y el piso del nivel superior del edificio, creará una superficie de pared plana dentro de la estructura; esta pieza no siempre es necesaria, y en algunos graneros falta por completo.
Una ventaja adicional del techo abuhardillado es el voladizo. Las pendientes más bajas del techo colgarán sobre el costado del edificio, agregando algo más de protección a las paredes de la estructura. Esta es una característica menor, pero importante, ya que evitará que el agua de escorrentía se escurra hacia la pared, lo que podría provocar una pudrición a largo plazo y otros daños a las características de la pared, incluida la ventana. Las casas que cuentan con un diseño de este tipo pueden equiparse con canaletas para una mayor protección contra los elementos.