Se puede considerar que el ciclo de vida de una planta tiene cuatro etapas. La planta comienza como una semilla; pasa por el proceso de crecimiento de la creación de raíces, tallos y hojas; flores y vuelve a la semilla. El sistema de clasificación de anuales, bienales y perennes le informa cómo una planta en particular atraviesa este ciclo. Sin embargo, tenga en cuenta que las plantas interactúan con su entorno de crecimiento y que el clima puede llevarlas a comportarse de manera diferente a lo que la clasificación le haría esperar.
Anuales: las anuales son plantas que pasan por un ciclo de vida completo, de semilla a semilla, en una temporada de crecimiento. Las plantas anuales pueden volver a sembrar y crecer en la próxima temporada, y su reaparición año tras año puede llevar a la gente a confundir las plantas anuales con las plantas perennes. Las anuales populares incluyen cosmos, impaciencias, caléndulas, petunias, boca de dragón y zinnias.
Bienales: Las bienales tardan dos años en atravesar un ciclo de vida completo. El crecimiento de la primera temporada solo manifiesta unas pocas hojas bajas, y el resto del ciclo tiene lugar en la segunda temporada. Las bienales de uso común incluyen las campanas de Canterbury, malvarrosas y el dulce William.
Plantas perennes: las plantas perennes continúan creciendo, floreciendo y sembrando durante varios años. El sistema de raíces o bulbo, y algunas veces el tallo y el follaje, duran todo el invierno. Tenga en cuenta que la zona del jardín puede afectar el comportamiento de las plantas perennes; si se cultivan en un lugar más cálido, pueden actuar como plantas anuales. Las plantas perennes favoritas incluyen aguileñas, delfinios, lirios, lirios, peonías y tulipanes.
Tomar decisiones: conocer el ciclo de vida de una planta puede ayudarlo a tomar buenas decisiones al planificar un jardín porque sabrá si una planta necesita ser reemplazada cada año, solo florecerá en el segundo año de crecimiento o florecerá cada año por más de dos años. Otros factores a considerar al elegir plantas incluyen la calidad del suelo, el grado de luz / sombra y su zona de resistencia, recordando que el clima puede inducir a una planta a actuar de manera inusual. Los recursos como el Servicio de Extensión Cooperativa de su estado (a través de las universidades y colegios locales) y la Asociación Nacional de Jardinería pueden brindar información más detallada para su área en particular.