En su primera definición, una granja era exactamente lo que implicaba el nombre. Era la residencia principal de una familia que operaba y vivía en una granja. Esto sigue siendo cierto para aquellos cuyo sustento gira en torno a la cría de ganado y el cultivo de cultivos, sin embargo, el porcentaje de personas que viven en granjas es solo una fracción de los que residen en ciudades y pueblos. Si bien una granja sigue siendo el hogar de una familia de agricultores, también se la conoce como un estilo arquitectónico para aquellos que simplemente desean tener un hogar en el campo.
Originalmente, una casa de campo incorporaba varios elementos que eran específicos de la vida agrícola. Debido a que los agricultores tienden a tener familias numerosas, y la tierra se transmite de generación en generación, las casas generalmente eran de dos pisos. El nivel inferior constaría de una gran cocina, una sala de estar, un comedor, un baño y numerosos armarios, despensas y vestidores. Las despensas estarían bien abastecidas y los armarios a menudo tenían ropa de trabajo, botas, chaquetas y otros atuendos adecuados para todo tipo de condiciones climáticas. Se necesitaba una cocina grande, ya que las familias campesinas solían enlatar o conservar gran parte de su propia comida.
La mayoría de las granjas estaban situadas sobre un sótano, a menudo con estantes que se usaban para almacenar productos enlatados y otros alimentos. El nivel de arriba constaba en gran parte de dormitorios, tanto para los niños, los padres y, en algunos casos, otros miembros de la familia extendida. El diseño básico de una casa de campo se centró en la practicidad más que en la estética, y la mayoría de las veces se describió como un simple «cuatro -cuadrado ”hogar. Dicho esto, diferentes países continúan utilizando diseños de casas de campo apropiados para la región para compensar las condiciones climáticas.
Las granjas de los países que reciben una gran cantidad de nieve (Canadá y los reinos noruegos, por ejemplo) tienen techos con un ángulo pronunciado. Este estilo de construcción permite que las grandes cantidades de nieve se deslicen hacia el suelo. Si no fuera así, el peso de la nevada anual podría provocar el colapso de un techo plano o ligeramente inclinado. Las granjas alemanas a veces tienen puertas que se abren a un establo o establo contiguos, lo que permite un fácil acceso para el cuidado y la alimentación del ganado.
En los tiempos modernos, el término «casa de campo» a menudo se refiere a una finca rural, generalmente bastante cara, que ha sido construida por residentes urbanos que buscan una casa a tiempo parcial en el campo. En términos de estilo arquitectónico, estas casas pueden parecerse un poco a una casa de campo tradicional, pero tal parecido es superficial en el mejor de los casos. Muchos contienen cocinas grandes, salas de estar y comedores, y la mayoría son de diseño de dos pisos con varios dormitorios. Sin embargo, en lugar de estar rodeados de graneros, gallineros y establos, lo más probable es que incluyan una piscina o una cancha de tenis.