El compostaje de Bokashi convierte los desechos de la cocina en compost sin ocupar una gran parte del patio trasero. Los restos de comida se colocan en un balde hermético especialmente diseñado junto con un cultivo iniciador. El cubo sellado evita que los olores se escapen, lo que significa que el compostaje se puede hacer en interiores sin olores desagradables.
La palabra «bokashi» proviene de Japón y significa «materia orgánica fermentada» y se refiere al cultivo iniciador de bacterias responsables de acelerar la descomposición. Estas bacterias, comúnmente conocidas como microorganismos efectivos (EM), se cultivan en material orgánico como el salvado de trigo o el aserrín, a menudo mezcladas con melaza y agua. Después de que se introducen los EM, la cultura puede continuar creciendo indefinidamente.
El compostaje estándar se basa en procesos aeróbicos que utilizan oxígeno para descomponer los materiales orgánicos y que deben exponerse al aire. La mezcla EM bokashi causa descomposición anaeróbica, lo que significa que no se requiere aire. Incluso con el cubo sellado, las sobras continúan rompiéndose por fermentación.
El compost sellado se puede mantener en interiores sin preocuparse por el olor. Es probable que el compostaje estándar expuesto atraiga insectos y otras plagas, pero el compostaje de bokashi elimina este riesgo. Con el balde convenientemente a mano, no es necesario sacar los desechos al aire libre, lo que reduce la tentación de tirar los desechos a la basura normal. Menos comida en la basura significa menos olor en la cocina o en el bote de basura afuera.
El compostaje en un balde de bokashi es un proceso simple. Los restos se colocan en el balde junto con una pizca de la mezcla EM. Todos los restos de comida son aptos para compostaje mediante este método. A medida que el balde se llena, los desechos se pueden comprimir para expulsar el aire atrapado, pero no se requiere ninguna otra atención. Después de volver a colocar la tapa, el balde se puede guardar hasta que se necesite nuevamente.
A medida que la comida se descompone, produce un líquido marrón que se acumula en el fondo del balde, comúnmente conocido como jugo de bokashi. Los cubos especialmente diseñados están equipados con boquillas para drenar este líquido. Diluido, el jugo se puede usar como alimento vegetal, o se puede usar con toda su concentración para mantener limpios los desagües, eliminando las algas y los olores.
Una vez que se llena el balde, se debe dejar fermentar las sobras durante aproximadamente dos semanas. Incluso con el tiempo adicional, este desperdicio no se descompone de la misma manera que lo hace el compost estándar y parecerá estar encurtido. La descomposición continúa después de enterrar el abono, produciendo un suelo rico en nutrientes.
Después de vaciar el balde, solo se requiere un enjuague rápido antes de que el compostaje de bokashi pueda comenzar de nuevo. Muchos recicladores optan por rotar dos cubos, para que puedan continuar compostando durante las dos semanas de fermentación. Para aquellos que hacen abono para reducir los desechos pero no lo necesitan para la jardinería, se puede colocar afuera un recipiente grande sin fondo cubierto. Se pueden vaciar cubos llenos en el contenedor y, a medida que el material continúe descomponiéndose, se filtrará al suelo.