La tapicería de muebles es el reacabado de sillas, sofás y tumbonas viejos o dañados. Dependiendo del estado de las piezas del mobiliario, es posible que solo sea necesario reemplazar la tela exterior, o la estructura en sí puede requerir reparaciones, enlucido, rebobinado y / o reparado. La tapicería de muebles no es lo mismo que simplemente cubrir sofás o sillas con una funda nueva sobre la tapicería original. Más bien, es necesario un conocimiento de las técnicas de costura, como crear bordes uniformes alrededor de los cojines, ya que generalmente se agregan nuevos materiales para reemplazar los viejos en lugar de cubrirlos. Los retapistas profesionales de muebles se ganan la vida restaurando, reparando, renovando y renovando asientos viejos y dañados.
Si se va a restaurar un mueble antiguo, un retapista buscará tela en un diseño y color que se adapte al período de tiempo del asiento. Él o ella reemplazará los resortes gastados o las correas para que la pieza se sienta nueva nuevamente. Las correas son el patrón entretejido de bandas delgadas de material resistente colocadas a intervalos iguales a lo largo de un marco de sofá o silla. Las sillas de jardín palmeadas son un buen ejemplo de esto, aunque el tipo de material utilizado para los sofás suele ser más resistente. Los resortes se usan comúnmente para reemplazar los originales si la pieza es vieja, ya que eventualmente se desgastan, al igual que los resortes de los colchones.
Otro material común utilizado durante la tapicería de muebles es el acolchado. Se agrega espuma o acolchado suelto para que los muebles tapizados sean más cómodos. Especialmente si los muebles se mojaban, el acolchado puede haberse arruinado y necesitaría ser reemplazado durante el proceso de retapizado de muebles. Si partes del marco de madera de una silla o sofá se han despegado con el tiempo, los retapistas de muebles las repararán volviéndolas a unir.
En algunos casos, como en sillas de comedor con respaldo de caña dañadas, se puede agregar acolchado y tela para cubrir el daño si una reparación no es posible o necesaria para la resistencia del mueble. De esta manera, retapizar no siempre es simplemente restaurar, sino que puede ser más como recrear un mueble. A veces, la tela utilizada en la tapicería de muebles es similar en color o patrón al original, mientras que otras veces puede ser radicalmente diferente. Muchos tapiceros agregarán artículos para los clientes, como cojines en una tela a juego o coordinada, cuando vuelvan a tapizar un sofá.