Orejas de cordero es el nombre común de una planta perenne, también llamada a veces orejas de cordero lanudo. Las flores de color rojo a violeta de las orejas de cordero no son el punto focal de esta encantadora planta resistente a la sequía, aunque son bonitas a la vista. La mayoría de los jardineros lo cultivan por el follaje sedoso de color verde plateado, que realmente se siente como la oreja de un cordero, con un fino plumón blanco. La planta es una excelente cobertura del suelo y contrasta maravillosamente con otras plantas con flores, especialmente con flores de color púrpura y violeta.
El nombre científico de la planta es Stachys lanata, y se clasifican en la familia de la menta, Lamiaceae. Las orejas de cordero son nativas de Turquía, donde crecen como malas hierbas en suelos accidentados, con poca agua y un sol feroz. Las plantas fueron adoptadas para jardines debido a sus increíbles hojas parecidas a la gamuza, aunque se sabe que algunos jardineros lamentan la decisión más tarde, ya que las orejas de cordero pueden volverse invasivas.
Las plantas prefieren condiciones de poca agua y también disfrutan de un suelo de calidad inferior. El sol pleno o parcial es ideal para las orejas de cordero en crecimiento, que son resistentes en las Zonas USZA 10 a XNUMX, aunque es posible que se necesite más sombra en las zonas más altas. Cuando se plantan, las orejas de cordero deben cubrirse con mantillo para reducir el riesgo de pudrición debajo de las plantas. Las plantas atraerán pájaros y mariposas, por lo que son excelentes opciones para un jardín de mariposas. Las orejas de cordero también son resistentes a los ciervos, a menos que los jardineros estén tratando con ciervos muy hambrientos.
Muchas tiendas de artículos de jardinería venden orejas de cordero en macetas para principiantes. Los jardineros deben pensar detenidamente dónde quieren cultivar las plantas, ya que se extenderán y se harán cargo. Las orejas de cordero no funcionan como plantas independientes o como toques de color, y pueden cubrir una cama completa en muy poco tiempo. Cuando se usan como plantas de borde, las orejas de cordero deben recortarse regularmente para evitar la expansión, o las plantas pueden establecerse en parches de cobertura del suelo alrededor del jardín.
Las variedades de orejas de cordero que no florecen tienden a crecer más cerca del suelo y más lentamente. Las orejas de cordero en flor desarrollarán tallos alargados en la primavera, produciendo pequeñas flores. Estas plantas tienden a ser más erguidas y alcanzarán más altura al final que las versiones que no florecen. Ambos se volverán a sembrar fácilmente, y también se pueden cultivar dividiendo el cepellón. El cepellón generalmente se puede dividir cada dos o tres años. Dividir el cepellón también evita que las plantas se llenen de malas hierbas, al igual que recortar el crecimiento muerto.