La prueba radiográfica es una forma de prueba de materiales que utiliza ondas electromagnéticas para verificar si hay defectos en un objeto. Esta técnica de prueba se puede usar en todo, desde metal o madera, y es particularmente efectiva en cosas como acero o materiales compuestos. La prueba radiográfica es una forma de prueba no destructiva (NDT). Durante NDT, el material que se inspecciona permanece intacto y no está sujeto a cortes, perforaciones u otras alteraciones.
Este método de prueba implica el uso de una máquina de rayos X para enviar radiación electromagnética a través de un objeto. Por lo general, esto se hace con un dispositivo de rayos X de mano, pero también se puede realizar con rayos gamma. A medida que los fotones de estas ondas entran en el objeto, parte de la energía de las ondas es absorbida por el material. Otros atraviesan el objeto y salen por el otro lado. Al medir los cambios en estas ondas a medida que abandonan el material, los probadores pueden verificar si hay fallas en el objeto.
Las pruebas radiográficas proporcionan una gran cantidad de información para los profesionales e ingenieros de pruebas. Puede ayudar a verificar el grosor de un material, así como su composición estructural. Las pruebas radiográficas también alertan a los probadores sobre grietas internas, huecos o bolsas de aire dentro del material. Este tipo de prueba también puede señalar puntos débiles que podrían conducir a fallas con el tiempo.
Una de las principales ventajas de las pruebas radiográficas es que proporciona un registro de película de los resultados de la prueba. Estos resultados parecen similares a una radiografía médica y pueden ayudar a los usuarios a evaluar o diagnosticar el material. Las manchas oscuras en la película representan energía que no fue absorbida por el material y generalmente indican una falla o defecto. Estas imágenes se pueden utilizar para reparar un objeto o para ayudar a los usuarios a encontrar una técnica de fabricación más eficaz. Las pruebas repetidas permiten a los usuarios mantener las imágenes en archivo y compararlas para detectar cambios en un objeto a lo largo del tiempo.
Las pruebas radiográficas representan un método popular para probar soldaduras y uniones en carpintería metálica o compuestos. Como otras técnicas de prueba no destructivas, este método de prueba permite a los ingenieros verificar la efectividad de una soldadura sin alterar el material. Este proceso también se utiliza ampliamente para inspeccionar materiales de construcción, naves espaciales y componentes de satélites.
Aquellos que buscan empleo en este campo deben ser conscientes de los posibles riesgos de seguridad asociados con las pruebas radiográficas. Este proceso expone a los trabajadores a radiaciones peligrosas, que pueden tener graves consecuencias para la salud. Todo el personal de pruebas debe recibir capacitación y seguir los procedimientos de seguridad adecuados al realizar estas pruebas.